「新型うつ病」を叩いた人たちの認識不足――「うつ」に関する10の誤解　7・8

メランコリー型の性格は、そもそも発病の「原因」なのか

　それではなぜ、かつて典型的な「うつ病になりやすい性格」とされてきたメランコリー親和型ではない人たちが、発症するようになったのでしょうか。

　ここで重要なのは、そもそも定型とされてきたうつ病患者の人たちも、ほんとうにメランコリー親和型の性格が「原因」で病気になったのか。それとも病前性格論という学説がドイツから輸入された時期に、たまたま日本社会にメランコリー親和型の労働者が「多かった」だけなのかは、“わからない”という事実だと思います。

　説明をわかりやすくするために、あえて極端なたとえ話をしましょう。かりに、遺伝子や性格とはまったく関係なく、ランダムに全人口の10％が発症する病気があったとします。そしてある時代、その国の人びとは全員が終身雇用型の企業に正社員として勤務し、与えられた職務を完遂（かんすい）することに全人生の意義を見出す働きかたをしていたとします。

　このような状況なら、当然その病気を発症する人は、おおむねみな「メランコリー親和型」の労働者になるでしょう。

　しかし、ランダムに10％が発症するという病気の性質は変わらないまま、国民の働きかたのほうが変わったとしたらどうでしょう。つまり全人口の半分くらいはいまや、パートタイムやフリーランスの形でひとつの企業に囲いこまれずに働き、正社員として勤めている残り半分の人たちもまた、キャリアアップのために転職を意識したり、リストラの不安におびえたりしながら生活しているとしましょう。

　そのばあいは当然、発病者のなかにも、往年のよき産業戦士たる「メランコリー親和型」とは、異なる性格の人も混じってくるでしょう。（19）

　それが、なにかいけないことなのでしょうか。