その状況は、「笑いというのはパロディーにしろナンセンスにしろ基本は凄く知的なもの」と考える横澤にとって、受け入れがたいものだった。そこで横澤は、新番組を立ち上げてもう一度知性を感じられるバラエティ番組をつくろうと決心することになる。そしてそうした知的笑いを担ってくれる肝心の人材は、「タモリしかいないんじゃないか」と横澤は考えるようになっていた。
だが、タモリに対し、夜な夜なスナックで仲間内だけの怪しい宴うたげを繰り広げる「密室芸人」のイメージしか持たない周囲からは、「夜のイメージが強い」「客前で出来ない」「アドリブがきかない」「主婦には受けない」など否定的な意見が多かった。だがそれでも、知的笑いにこだわる横澤は、それらの反対を押し切った。
“正体不明の風貌のタモリ”を大改造
もちろん横澤をはじめ番組スタッフも手をこまねいていたわけではなく、タモリが「昼の顔」になれるよういろいろと工夫をした。
事前に横澤は、タモリがメインの夜11時台の深夜バラエティ『今夜は最高！』のチーフ・プロデューサーである中村公一に電話をしている。横澤の話を聞いた中村は、夜の顔のタモリは出さないように頼んだ。それを受けた横澤は、番組のサブタイトルにわざわざ「森田一義アワー」とつけて「昼の顔」を強調した。
また、番組開始当初、誰もが驚いたのが、タモリの髪型と身なりだっただろう。「密室芸人」タモリのビジュアルと言えば、髪を真ん中から分けてべったりと撫でつけ、ティアドロップ型の黒のレイバンのサングラスという正体不明の風貌がお馴染みだった。そしてその見た目が、数々の密室芸の怪しさを増幅させてもいた。
ところが、『いいとも！』が始まったとき、タモリのビジュアルは一変していた。サングラスはそのままだったものの、色は薄めでティアドロップ型とは異なるちょっとおしゃれなかたちのもの。そして髪型はセンター分けではなく七三分けに。そして服装は、エンブレムのついた紺のジャケット、折り目のついたグレーのスラックスにネクタイを締めてる。いわゆるアイビールックである。もちろん、こうした爽やかさを強調したファッションも、「昼の顔」を演出する一環だった。
