第96回アカデミー賞では作品賞や主演男優賞など5部門にノミネートされ、助演女優賞を受賞した『ホールドオーバーズ 置いてけぼりのホリディ』。
1970年の寄宿学校を舞台とする、嫌われ者の教師を主人公にした物語は、なぜこれほど感動的なのか？ アレクサンダー・ペイン監督と主演のポール・ジアマッティは、2004年の名作『サイドウェイ』以来の顔合わせを果たした。
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生徒たちはおろか同僚からも疎まれる古代史教師
なんてイヤな男なのだろう。
この映画の主人公、ポール・ハナムのことだ。
彼はニューイングランドにある寄宿学校、バートン・アカデミーで古代史を教えている。
生徒に対しては高圧的で尊大。規律というものに厳格で、学校に多額な寄付をした名家の子息であっても、成績に手心を加えたりしない。校長から何度も懇願されたにもかかわらず、彼がその生徒に下した評価はCマイナス。つまり落第。
理想に燃える教育者？
いや、彼はただ、自分こそ正しいとかたくなに信じこむ独善者だ。おまけに口汚く、すぐに教養をひけらかす（「人は自分だけの人生を生きるのではない」などとキケロの一節を会話に引用したりする）し、斜視や体臭の影響もあって、生徒たちはおろか同僚の教員たちからも疎まれている。
正真正銘の嫌われ者と言っていい。
ところがそんな男を主人公にした映画が、観た人の心を温かいもので満たし、最後にはなににもまして美しい光景を見せてくれる。
そして映画とはなんて素晴らしいのだろうと、近年の大味な映画ではほとんど抱くことのなかった、懐かしい気持ちを呼び起こしてくれる。
クリスマス休暇も学生寮に残る孤独な3人
舞台は1970年。クリスマス休暇を迎え、生徒たちが続々と家族のもとへ帰る一方、家庭の事情から学校に留まらざるをえない者たちもいた。その監督役を、ほとんど押しつけられるようにして任されたのが、“ひとり身”のポールだ。
数人が居残る学校で、ポールはたびたび生徒のひとり、アンガスと衝突する。アンガスは家族旅行に行くはずだったが、再婚したばかりの母が新婚旅行を優先したため、置いてけぼりになってしまっていた。
