今晩の拒絶は、これまでの誹謗中傷と同じように扱うにはあまりにもつらいものだった。彼女の悲しみは夫に立ち向かいたいという願望に変わる。「悪いのは私じゃない。あなたのせいよ。私は愛されない人間じゃない。誰からも求められないほど魅力がないわけじゃないのよ」自分と付き合ってくれる人が現実にいることを、自分に証明したくなる。度重なる暴言と共通の問題に対処しようとしない夫の態度に決心する。夫にその気がなくてもその気がある人は他にいるかもしれない。その瞬間、開き直った。
これからも夫とマイホームや子供、車、休暇を分かち合える。家庭はうまくいっている。仕事も順調だ。すべてを覆す必要はない。現実的に考える必要があるが、セックスとスキンシップが欠けている。それを別のところで解決するつもりになったのだ。どうなるかわからないが、探してみよう。
浮気専用出会い系サイト
ヴェラは震える手でクレジットカード番号を入力する。確認メールを受け取れば浮気専用の出会い系サイトへの入会は完了する。会員のプロフィールをスクロールすると「少年」「匿名希望」「リッチマン」「午後の楽しみ」「老紳士」……といったユーザーがいる。プロフィールは無限にあるが、写真を載せている人はほとんどいない。
離婚したばかりの友人は普通の出会い系アプリでオンラインデートを始めたが、そこは正反対で、大多数が自分の写真を載せている。しかし匿名でいられるのは短期間だと気づいた。写真は互いにリクエストし合うのだ。やり取りの中で相手が自分のパートナーの知り合いではないと充分な確信を得られれば、限られた相手に写真を公開するもののようだった。
ヴェラが個人情報を入力する間もなくメッセージが次々と送られてくる。
〈こんにちは、ここで何をお探しですか？〉
〈パートナーとセックスレスになっている人がいたらと思って登録しています〉
〈家庭に不満はないのですが、同じように家庭に満足していて、セックスを求めている人を探しています〉
〈こんな素敵な夜に何をしているの？〉
〈こんばんは、ヴェラ。君と仲良くなりたい〉
数件、返事をする。何通かメッセージのやり取りをしていると寝る時間になった。家族は寝静まっている。長い一日だったが、これは期待できる。ヴェラは期待で胸が高鳴った。
