「NewJeans」に込められた“ニッポン人が知らない意味”とは？〈現地評論家が解説〉《“史上最速”の東京ドーム公演に9万人が熱狂》

■日常にある“自然さ”を追求するメンバーの魅力

　NewJeansはガールズグループの系譜から見ても特別な場所に置かれる。「あこがれの女性」「疑似恋愛の対象」といった側面が強かった第1～2世代グループや、ガールクラッシュという自分を表現する力強さをもったサウンドが中心となった第3～4世代とはまた別のアイデンティティを持っている。

　自然さと率直さ。これをベースに作られた音楽や、メンバー5人の素朴な姿は、これまでのK-POPグループと比べると、まったく新鮮なものとして映る。

5人のメンバーの特徴は…

　ミン・ヒジン氏が最初にNewJeansのメンバーに選んだほどのオーラを持ち、日本語が最も堪能な最年長のミンジ。愛らしいビジュアルながら、楽曲テーマに合わせて変化に富んだキャラクターを見せてくれるハニ。

　オーストラリア人の父と韓国人の母をもち、華やかなビジュアルとともに多彩な声のトーンで音楽に力を加えるダニエル、猫のような特徴的な瞳で、韓国では「天上アイドル」とまで呼ばれるヘリン、170cmの長身で、長い手足から生み出される優れたダンスラインと、魅惑的な歌声を持つヘイン。ひとりひとりを見れば個性あふれるメンバーだが、何よりも重視されるのは「チーム」としての姿だ。

　特別に目立つ「センター」のメンバーが決まっているのではなく、あくまで自然に、雰囲気が似ている少女たちが集まって舞台を楽しむ。その姿からは、「ガールズグループ」というジェンダーの領域から抜け出し、「新しいK-POP」を表現しようとする意図がうかがえる。