“18歳＆11センチ差カップル”で話題に
そんな菜々緒の名前が広く知られるきっかけとなったのが、2011年に報じられたT.M Revolution西川貴教との熱愛だった。
「二人はラジオ番組で共演したことをきっかけに知り合い、交際に発展。手をつないでデートする姿を『FRIDAY』にキャッチされた。当時、西川は40歳で菜々緒は22歳。18歳の年の差もさることながら、身長161cmの西川と172cmの菜々緒という11cmの身長差にも注目が集まり、“18歳＆11センチ差カップル”と騒がれた」（同前）
12年のドラマ『主に泣いています』（フジテレビ系）で主演を勝ち取り、美尻と股下85cmの美脚を強調した「菜々緒ポーズ」が表紙の写真集『1028―24』で一躍ブレイク。以降は女優業に力を入れ、着実にキャリアを積みあげていった。
『ファースト・クラス』で“悪女役”の才能が開花
「ターニングポイントとなったのが、ファッション雑誌を舞台に女同士の激しいマウント合戦を描いた14年のドラマ『ファースト・クラス』（フジテレビ系）。毒舌の腹黒社員を演じたのをきっかけに、“悪女役”の才能が開花。オファーが続々と舞い込んだ。その集大成となったのが、18年の主演ドラマ『Missデビル 人事の悪魔・椿眞子』（日本テレビ系）でしょう。悪徳社員に対し、自慢の美脚でハイキックを食らわすダークヒロインを好演し、話題を呼んだ」（同前）
菜々緒自身が「悪女は私の名刺」と語るほどハマリ役だったが、その一方で正統派ヒロインを演じても“悪女っぽく見えちゃう”と悩んだこともあった。近年はそんなイメージから脱却すべく、医師やボディガード役にも挑戦し、“できる女”キャラにシフト。昨年は『忍者に結婚は難しい』で初めてフジテレビのゴールデン帯の主演を務め、さらに映画に2本出演した。
