駅前にはいきなり“トンチ”の気配が…
学研都市線は、大阪平野と奈良盆地を結ぶいくつかの路線のひとつだ。両者は生駒山地によって隔てられており、たとえばJR大和路線や近鉄大阪線は生駒山地の南側を抜けている。険しい山をトンネルで貫き、ほとんど一直線に走っているのが近鉄奈良線だ。
そして、学研都市線はただひとつ生駒山地の北側を走る。地図で見るとだいぶ遠回りのきらいもあるけれど、途中には四條畷市や交野市、枚方市といった町があり、沿線の通勤通学輸送で八面六臂、というわけだ。
松井山手駅は、そんな学研都市線が生駒山地をぐるりと回る北の突端にある。ちょうどお隣の長尾駅から府境を跨ぎ、京都府に入って最初の駅が松井山手駅だ。所在地は、京都府京田辺市。なだらかな長尾丘陵に位置し、そのまま南に向かって生駒山地へと続いていく、そうした場所に松井山手駅はある。
丘陵地の駅らしく、線路とホームは堀割の下。屋根もあるおかげで、太陽の光があまり入らずにちょっと薄暗目のホーム。そこから階段を登って改札を抜けると、堀割を跨ぐように東西の自由通路があって、東口と西口に続いている。
まず西口に出てみると、最初に目に留まったのは一休さん。橋を渡るなと言われて真ん中を渡ったあの一休さん。いったいなんで松井山手駅前に一休さんがいるのかというと、トンチではなくホンモノの実在する一休禅師が晩年を過ごした酬恩庵一休寺が京田辺市にあるから。近鉄新田辺駅前にも一休さんの像があるというが、大阪方面からやってきて最初の駅ということで、松井山手駅にも一休さんがいるのだろう。
ただ、この駅で降りた人のほとんどは一休さんに目もくれずに歩いてゆく。その先には、フレスト松井山手店という商業施設があった。大きな駐車場を抱えるこの商業施設の向こう側にも、ケーズデンキをはじめとする商業施設が見える。
「山手幹線」と名付けられた、学研都市線の線路を跨いで東西に走る大通りにはたくさんのクルマが絶え間なく走り交い、その道沿いにもファミレスなどチェーンの飲食店が並んでいる。このあたりの風景は、駅前というよりは郊外のロードサイドのような雰囲気だ。
