地上波レギュラー番組はゼロ

「現場を楽しませることに必死で、とにかく積極的に周囲に話しかけていました。あとお酒が好きで、飲み会には必ず参加するんです。タイトなスケジュールなのにも関わらず、裏方のスタッフとも深夜2時くらいまで飲みに出かけることもありました」(同前)

 だが、コンビの勢いはあっという間に失速。現在、コンビでの地上波レギュラー番組はゼロだ。

「コンビとしての仕事はほとんどなく、直近だと今年4月のラジオ番組『ナイツ ザ・ラジオショー』(ニッポン放送)の出演のみ。2人がネタ作りやプライベートで会っている様子はありません」(前出・記者)

ADVERTISEMENT

川島が社長に就任!

 そんな中、じつは相方の川島はお笑い以外の新たな仕事を始めていた。

「18年に自作の万能調味料を販売する会社を設立し、社長に就任したのです。とくに出汁パックは評判も良く、Amazonでは在庫切れ状態が続いています」(同前)

 果たして出汁ビジネスは軌道に乗っているのか。“川島社長”に尋ねた。

川島章良(本人YouTubeチャンネルより)

――業績はいかがですか?

「下がらずに、ちょっとずつ伸びている感じ。コンビニとコラボしたり海外展開するのが目標です」

――金田さんは俳優としての活動が多い。

「コンビを組んだ時から、『大河に出たい』と言っていましたから良かったと思います。映画などで長い期間、スケジュールをとられることもあって。正直、僕も自分でビジネスをやっていなかったら、結構痛いです(笑)」

コンビ解散説

 金田とは「下手したら半年間会わないこともある」という川島。そんな状況から、巷では解散説がささやかれることもある。では、金田本人はどう考えているのか。所属する吉本興業に問い合わせると、概ね次のように回答した。

「コンビの形や芸人としてのあり方に、こうでなきゃいけないという凝り固まった考え方は危ない。川島も僕もお互いの活動を応援し合っているし、またコンビで活動した時に他での経験を手土産に持って行けたらいいなと思ってます。ちらほら聞こえてくる解散なんてのは筋違いですね」

 平安顔と社長、異色コンビの行方やいかに。