1956年にデビューを果たし、2026年でデビュー70周年を迎える小林旭。86歳になっても、「歌う大スター」として輝きを放ち続けている。

 そんな小林旭が自身の華麗なる俳優人生を明かした自伝『小林旭回顧録 マイトガイは死なず』(文藝春秋)を上梓。ここでは同書より一部を抜粋し、小林が抱えていた借金について紹介する。(全6回の5回目/1回目から続く

小林旭さん ©文藝春秋

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膨れ上がった借金

 映画会社のスターシステムが崩壊する中で各社のスターが独立し、裕次郎は1963年に石原プロモーションを設立した。小林も66年に製作プロダクション「アロー・エンタープライズ」を立ち上げている。

 自主製作で『地球40度線 赤道を駈ける男』(斎藤武市監督)のロケをブラジルで敢行したが、動員は伸び悩み、当時の金で3000万円もの莫大な赤字を負った。

 空前の渡り鳥ブームは終わりを告げ、小林をもてはやしていた周囲の人たちも次々に彼のもとを去った。芸能界以外の仕事に活路を見出そうとした小林が手を出したのがゴルフ場開発である。

 1967年、小林は女優の青山京子と結婚した年に「旭日総業」を立ち上げ、本格的な事業に乗り出した。

「一時はプロを目指すほどゴルフに熱中して、諦めた後も依然として固執する部分が残っていた。世間でゴルフ熱が高まっていた時代背景にも背中を押されたんだろうね。仲間からも『商売するなら、ゴルフ場を造っちゃえよ』と言われて、ついその気になっちゃったんだな。あの頃は、ある種の熱病に浮かされていたというか……。

 深く考えてもしょうがねえ、ええい、やっちゃえ! という感じでね。5、6年は一生懸命やったんだけど、いかに強運で鳴る俺も、あの時ばかりはツイてなかった」

©文藝春秋

突然、ゴルフ場の建設中止を余儀なくされた

 小林が生まれ育った世田谷の地元にはかつて総面積2万5000坪のゴルフコースがあった。当時の鳩山一郎文部大臣が立案し、建設に動いたのは東急の五島慶太だったという。

「周囲の渓谷を整地して、満州事変が勃発する直前に完成したそうだ。そのとき架けられたゴルフ橋は、宮大工だった俺の祖父ちゃんが作ったんだ。開戦でゴルフ場は閉鎖されてしまったが、橋は戦後に架け替えられて残された。地元じゃちょっとした有名な橋だけど、やっぱり俺は不思議とゴルフと縁があるみたいだね」

 躓きの始まりは、小林が取得した群馬県のゴルフ場用地から遺跡が発掘されたことだった。工事中に突然、落盤した地中から横穴式住居が出土し、建設中止を余儀なくされたのだ。