2025年2月12日、STARTO ENTERTAINMENTはKAT-TUNが同年3月31日をもって解散することを発表しました。また、メンバーの亀梨和也さんは、同日をもって所属事務所を退所することも明らかになりました。
KAT-TUNはジャニーズJr.（当時）だった2001年、堂本光一さんの専属バックダンサーとして亀梨和也さん、赤西仁さん、田口淳之介さん、田中聖さん、上田竜也さん、中丸雄一さんの6人で結成されたグループです。ジュニア時代から根強い支持を集め、特に亀梨さん、赤西さんはドラマ「ごくせん2」（2005年／日テレ系）の出演を機に、その人気を全国区に押し上げました。
2006年3月17日にはデビュー前に東京ドーム公演を成功させ、同月22日に発売したデビューシングル「Real Face」はミリオンセラーを達成。KAT-TUNは間違いなく、一時代を築いたアイドルと言えるでしょう。その後はメンバーの脱退といった苦難も相次ぎましたが、その度に乗り越え、来年にはデビュー20周年、結成25周年という節目も控えていました。
あまりに性急な“幕切れ”にファンは混乱
あまりに突然の解散発表にファンは騒然となりました。解散の理由について、STARTO社は「KAT-TUNの看板を下ろし、それぞれの道を選ぶ形の方が今後のメンバーにとってより良いと会社として判断いたしました」と述べており、「解散はメンバーの意向ではなく、“会社都合”だったのではないか」と非難する声も上がっています。
さらに、同声明のなかでは「（ファンの）皆さまとお会いできる場所を作るべく、現在調整をしております」と言及していましたが、“最後の日”たる3月31日にファンクラブ会員向けに生配信を行うのみ。2021年に解散したV6が全国9ヶ所をめぐる大規模なツアーをもってその歴史に幕を降ろしたことを振り返れば、KAT-TUNはあまりに性急な幕切れであると言えます。
今回は、ファンの証言とともにKAT-TUNの歩みを振り返り、解散に至るまでの経緯について考えてみたいと思います。
