「出世の早さは意識しなくていい」大の里が信じ続けた師匠・二所ノ関親方の言葉　インタビューで明かされた「親方」「伯桜鵬」との秘話

2025/05/25

source : 週刊文春電子版オリジナル

　5月23日、大相撲夏場所で2場所連続優勝を決め、第75代横綱昇進を確実にした大の里（二所ノ関部屋）。アマチュア横綱として昭和以降最速で大関に上り詰めたが、意外にも初土俵は黒星からスタートしていた。大関昇進後の昨年秋のインタビューを抜粋してお届けする。（年齢、肩書は当時。インタビュー全文は「週刊文春電子版」で公開中）

スピード出世を支えた“親方の言葉”

　日本体育大時代、2年連続のアマチュア横綱に輝いた大の里（本名・中村泰輝）は、昨年5月の夏場所、幕下十枚目格付出で初土俵を踏んだ。付出とは、アマ時代に優秀な成績を収めた力士の地位を優遇する制度。初土俵から所要9場所での大関昇進は、昭和以降で最も早い。新入幕から数えて所要5場所も、年6場所制となった1958年以降、最短の記録だ。

　こうして記録的なスピード出世が注目されがちだが、大の里の道のりは、意外にも黒星から始まっている。

「そうなんです。初土俵の初日は負けました」

　敗れた相手は日体大の先輩の石崎（現・朝紅龍）だったが、大の里には、入門前からライバルと目される別の存在がいた。高校と実業団のアマタイトルを引っ提げ、元横綱の白鵬率いる宮城野部屋（現・伊勢ヶ濱部屋）に入門した落合、現在の伯桜鵬である。昨年初場所、幕下十五枚目格付出で初土俵を踏んだ伯桜鵬は、7戦全勝で幕下優勝。史上初となる幕下付出から所要1場所での十両昇進を決めた。

　その2場所後にデビューしたのが大の里だった。

「入門前からよく比べられたのが、1場所で十両に上がった伯桜鵬関でした。自分は初土俵の初日を落として悔しかったですけど、それで肩の荷が下りたところはありました」

　デビューの一番を白星で飾れなかったものの、大の里はその後に6連勝。ただ、全勝を逃したことで、伯桜鵬に続く1場所での十両昇進はならなかった。次の名古屋場所では苦戦し、3勝3敗で迎えた最終戦に勝ってようやく勝ち越し。ここまで難なく番付を駆け上がってきたわけではなかった。

「いつも自分の胸にあったのは、入門した時、親方から言われた『出世の早さは意識しなくていい。最終的にどこ（の番付）にいるかが大事だ』という言葉。僕はそれを信じ、自分に言い聞かせて取り組んできました」