「言葉が全く分からなかった」スカウト→11歳で両親と離れ韓国へ…ILLIT日本人メンバー・イロハ（17）が韓国で抱えていた“葛藤”《現地記者が解説》

　2024年にデビューしたK-POPグループ・ILLIT(アイリット)。セブン-イレブンが5月27日から展開している韓国グルメキャンペーンでイメージキャラクターを務めるなど、日本でも認知度を高めているこのグループには、2人の日本人メンバーが所属している。そんな彼女たちは韓国でどう見られているのか？　韓国のカルチャー事情に詳しい吉崎エイジーニョ氏が、現地の声を基に寄稿した。（全2回の2回目／はじめから読む）

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11歳で韓国に渡った、日本人メンバー・イロハ

　#1ではモカについて触れたが、もう一人の日本人メンバーであるイロハは、東京都出身の17歳。まだ小学生だった11歳にして日本を離れ、韓国での生活を始めた。当初は、TWICEやNiziUを擁する大手事務所「JYP ENTERTAINMENT」の練習生だったが、2020年にHYBEに移籍。2022年にオーディション番組『R U Next?』に参加し、計5年の練習生期間を経てILLITとしてデビューを果たした。

　韓国スポーツ紙の芸能担当記者は彼女の印象をこう語る。

「辛かった記憶も赤裸々に語った、2024年10月に韓国メディアに掲載されたインタビューのインパクトが強かったです」

　彼女のもつグループ内での「末っ子」というイメージとは裏腹に「かなりの努力家」という印象を覚えたというのだ。

　そのインタビューとは、韓国のウェブメディア『news1』が掲載した「海を渡ったアイドル」という連載企画。その第1弾としてイロハが取材対象となった記事だった。

「ILLIT　イロハ　11歳での一人の韓国行き、寂しかったけど……」

　そう見出しが打たれた記事でイロハは、小学校時代に両親と離れた心境を振り返った。

「11歳の時に韓国での練習生オーディション受験の提案を受け、両親と離れて韓国に来ました。その時は韓国語も全く分かりませんでした。幼い年齢だったので、お母さんお父さんと離れて他国にいることが寂しくもありました。でも自分で成長していることを感じながら、楽しく練習生生活を送りました」