きのうの読売新聞の朝刊1面は『石破首相退陣表明』（9月8日）。あれ、47日前にも同じこと書いていなかったか？ 私は寝ぼけている？ いや、確かに読売新聞は7月23日に『石破首相 退陣へ』と号外を配っていた。7月中にも表明、と。夕刊や翌日の朝刊でも伝えていた。毎日新聞は『石破首相退陣へ 来月末までに表明』と報じた（7月24日）。
とにかく読売の「おわび」が絶品だった
首相の退陣表明は9月7日だったので誤報だったことになる。実は読売新聞は9月3日に退陣誤報の謝罪と検証記事を出していた。石破氏がいよいよ追い詰められたタイミングを狙ったのかとも感じたが、今回はその検証記事を「検証」したい。首相が退陣表明したからと言ってうやむやにしないことが大事だと思うのだ。
というのも、とにかく読売の「おわび」が絶品だったのである。歴史的と言っていい。「東京本社専務取締役編集担当」というエラい人の言葉を読んでほしい。
「本紙は、石破首相の『辞める』との発言を常に正確に把握していました。しかし、石破首相は辞任せずに、結果として誤報となりました。新聞には正確性が何よりも求められます。読者の皆様に深くおわび申し上げます」
謝罪しながら怒っていないか。竹中直人の「笑いながら怒る人」というギャグを思い出した。石破は辞めると周辺に言ってたのにひっくり返しやがった、誤報になったのは石破のせいだ、とお怒りらしい。
読売によれば、首相が「辞める」と周辺に明言したのは、日米関税交渉で赤沢経済再生相が訪米中の7月22日夜のこと（参院選投票日の2日後）。
首相は次のように語ったという。
「関税交渉の結果が出たら、辞めていいと思っている。（その場合は、臨時国会の召集日である）8月1日より前に記者会見を開いて辞意を表明する。辞めろという声があるのなら辞める。責任は取る。（8月20日～22日の）TICAD（アフリカ開発会議）は俺がやるよ。もう辞めると言った後だけど」（読売新聞特別面9月3日）
しかし辞める気配はなかった。石破氏を長く取材してきたジャーナリストの鈴木哲夫氏に聞いてみると、石破氏は当初からきっぱりと退陣を否定していたという。
