なぜ“丹波橋”になったのか？
その答えはもまた、どうやら歴史にあるようだ。なんでも、かつてこのあたりには桑野丹波守のお屋敷があったとか。それが転じて後世にも名が残り、丹波橋と呼ばれるようになったというわけだ。
他にもこの一帯には、歴史を感じる地名があちこちに残っている。例えば丹波橋駅の東側、桃山丘陵の裾野には井伊掃部、筒井伊賀、福島太夫、毛利長門、松平筑前といった、歴史好きなら垂涎ものの名前が並ぶ。
どれもこれも全部地名だ。丹波橋と同じように、それぞれの大名のお屋敷があったことから名付けられたという。遠い昔の歴史の一幕、丹波橋駅と周辺を含む桃山丘陵の裾野の町は、事実上の日本の首都としての栄華を誇っていたのである。
それは戦国時代が終わり、秀吉が天下を制したその時代。秀吉は桃山丘陵に伏見城を築く。大坂と京の都の中間にあって、何かと都合が良かったのだろう。
そうして桃山丘陵の麓には城下町が築かれ、全国の大名が屋敷を構える。秀吉の死後もしばらくは徳川の拠点として使われており、関ケ原の戦いの前哨戦「伏見城の戦い」は血天井の激戦として名を残す。
江戸時代に入ってほどなく伏見城は廃城となったが、城下町はそのまま残る。鴨川・桂川・宇治川・木津川の合流地点という地理上の利点もあって、川港の伏見港が整備されて京と大坂を結ぶ物流の要衝に。さらに水に恵まれて酒造りも盛んになった。
また、江戸時代には大名が京の都に勝手に入ることは禁じられており、西国大名は京には入らずこの地から直接大津に抜けていた。そのため、伏見は宿場としての機能も併せ持ち、秀吉時代から引き続いて屋敷を構える大名もいたという。
そうした背景も相まって、幕末には全国から志士が集う町にもなった。
薩摩の過激派志士の蜂起を鎮圧した寺田屋事件、また坂本龍馬が伏見奉行所の捕り方に襲撃されたもうひとつの寺田屋事件なども、伏見が舞台になっている。
