「助手を溶かしてしまったこともあります」「事情聴取もされました」
サイエンスプロデューサーとして活躍する米村でんじろうさん（70）。近年はインパクトの強い実験が話題になることも多く、“マッドサイエンティスト”というイメージもつきまとう。
これまでの実験の中でもとくにヤバかったものや、マッドサイエンティストとして見られることへの思いを聞いた。（全3回の3回目／最初から読む）
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人気だった「ブラックでんじろう」
――自ら体を張った実験をする姿などから「米村でんじろう先生＝マッドサイエンティスト」というイメージもあります。
米村でんじろうさん（以下、でんじろう） 出演したテレビ番組側がレールを敷いた影響が大きいですね。一番は『世界一受けたい授業』（日本テレビ）かな。
当初は真面目に授業っぽく進めていたのが、次第にキャラクター性を強める方向に寄っていって、 ダーク寄りでスリリングな実験のときは「ブラックでんじろう」、正月は紅白モチーフの「紅白でんじろう」、環境テーマは「グリーンでんじろう」などを試し、その中でとくに反響の大きかった「ブラックでんじろう」が残っていった流れです。
――でんじろう先生自身、「ブラックでんじろう」のような派手でスリリングな実験が好きなんですか？
でんじろう 個人的には、狭いテーマをじっくり深掘りして「あまり知られていないけど、やってみたらこういうことが分かった」という方向性が好きですね。ただ、その手の企画は伝わりにくく、受けがよくないことも多い。
自分が「これ、誰もやってないよな」と思っても自己満足で終わりがちで、視聴者には面白さが届かないんです。一方で、誰でも知っていそうな一般的なネタでも「初めて見ました！」という反応がつくことは多くて。深すぎても狭すぎてもダメで、視聴者層に合わせて見せ方を調整しないと届かないんですよね。
――テレビ番組『でんじろう先生のはぴエネ!』のYouTubeチャンネルにアップしている実験動画は、定期的に「ヤバい実験」と話題になります。
でんじろう 原理を丁寧に解説していますが、それに関するコメントはほとんどつきません。ネット民にウケるようなことをすると、大喜利のようなコメントが増えて、真面目なコメントが埋もれていきます。真面目な回は真面目なコメントが増えるけれど、再生回数は伸びにくい。ジレンマですね。
