川崎大師は、JR川崎駅から東に3km近く離れた場所にある。初詣シーズンには川崎駅前から直行バスが運転されているが、基本的なアクセスは京急大師線だ。京急川崎駅から3つめ、約5分の川崎大師駅で降りて参道を歩けば、川崎大師にたどり着く。
この京急大師線、終点まで全部で7駅、わずか4.5kmという短い支線だ。一方で、日中も10分間隔で走っているように需要は大きく、沿線には川崎大師以外にも工場や競馬場、マンションなどが並んでいる。
さらにもうひとつ。1899年に大師電気鉄道として開業したときは、関東では初めての電車運転だった。それがそのまま京急のネットワークの原点になった。短い支線であっても、歴史に刻んだ足跡はなかなか大きいものなのだ。
そんな京急大師線、1899年の開業時の終点は川崎大師駅（当時は大師駅）だった。しかし、いまは川崎大師駅から少し先まで線路は続く。京急大師線の終着駅は、小島新田駅である。
ナゾの終着駅「小島新田」には何がある？
京急川崎駅から大師線に乗って10分ばかりの小島新田駅。大師線はひとつ手前の大師橋駅付近で産業道路をアンダーパスするために地下を走る。地上に再び顔を出してすぐに、終点の小島新田駅に到着するというあんばいだ。
島式ホーム1面2線、小さくシンプルな終着駅だが、駅舎は2024年にリニューアルしたばかり。ホームの先端からコンパクトで真新しい駅舎へと続いている。
