「これではくぐりようがない…」両足がない“なぜか地面に埋まった状態”の鳥居…鹿児島の県道沿いに現れる「奇妙な光景」に刻まれた“112年前の教訓”とは

　古今東西、鳥居はくぐるものと相場が決まっている。だが、日本全国津々浦々を見渡せば、くぐることの叶わない奇妙な鳥居がちらほら。

　そんな奇妙な鳥居の一つが、鹿児島の錦江湾に浮かぶ桜島にあるという。さて、どうしてくぐれないのか、いったいどんな見た目なのか。

　というわけで、桜島東部に位置する黒神町にやってきた。

お目当ては中学校のすぐそば

　県道26号線に面して立つ鹿児島市立黒神中学校。桜島に三校ある中学校のひとつで、目的の鳥居はこの学校のすぐそばにあるという。

　陽の当たる広々とした校庭を眺めながら歩いていると、こんもりと木々が覆いかぶさる、どこか薄暗い小径が現れた。

　この先に鳥居が立つ神社があるはずなのだが、幅の狭い小径には通行を妨げるハードルのようなものがあり、前方を塞いでいる。先へ進むにはこれを跨がなければならないのか。

　もちろん、そんな罰当たりなことをしてはいけない。これが鳥居なのだから。

　あまりにも唐突に姿を現した鳥居。他の参拝客も「こんなすぐの場所にあるんだね」と口々に言っていた。

　近づいてみると、腰ほどの高さしかない。石でできた鳥居はほとんど笠の部分のみ。足がないのだ。これではどうにも、くぐりようがない。笠の中央に据えられた扁額には、「腹五社神社」という文字がうっすらと刻まれていた。

　本来なら鳥居をくぐって神域に入るべきだが、仕方がないので迂回する。

　左脇はアコウの木が幾筋も根を張っていて通れないが、右脇なら人ひとり通れそうな空間がある。

　ここが流行りの神社で参拝客が多く集まる初詣のときだったならば、大渋滞ができているに違いない。　

　ここまで参拝客の侵入を拒むなんて、奥に坐す神様は人嫌いなのだろうか。いや、そうではない。