――実践できていますか?

近藤 まぁまぁ、できているほうだと思います。

――スポーツはやっているんですか。

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近藤 水泳や体操をやっています。行けるときは、スイミングスクールにも体操にも行っています。

――ちょっとアドバイスしたくなりませんか?

近藤 それはないですね。自分たちで楽しそうにやっているので、それで十分です。ぼくのように、いろいろやりながら、本当にやりたいことを見つけてくれたらと思っています。

――素晴らしい考えですね。どこかで、お父さんの影響を受けていると思いますか。

近藤 それは考えますね。「自分が子どもの頃はこうしてもらったよな」と思うこともあります。ぼくが経験して良かったことは、子どもたちにも伝えていきたいです。

写真はイメージ ©AFLO

小学校の卒業文集に書いた夢

――今、小学生や中学生に戻れるとしたら、「こういうことをやっておきたかったな」と思うことはありますか。

近藤 十分にやり切りましたけど、大学に行ってみたかったですね。そこでいろいろな人脈ができて、交流も広がったと思うので。そういう人生も歩んでみたかったです。

――じつは、近藤選手の実家で、小学6年生のときの卒業文集を見せてもらいました。「夢はプロ野球選手になること」とはっきり書いていますね。その夢を実現させていることが、すごいことだと思います。

近藤 書いたことも覚えています。たしかに、すごいっすね。

――あと、修徳学園中時代の反省文も見つけました。作文用紙6ページ。どうやら、部室が汚いことを怒られたようです。

近藤 それは、全然覚えていません。常に反省文を書いていた気がするので(笑)。