「両陛下も心配しておられる」
宮内庁長官の異例の発言が波紋を広げた2008年。当時、療養中の皇太子妃とその家族には、なぜ公然と批判が向けられていたのか。
いま振り返ると見えてくる、平成という時代特有の“空気”を、ジャーナリスト・大木賢一氏の著書『「平成の天皇家」と「令和の天皇家」』（講談社）より一部を抜粋してお届けする。（全2回の1回目／続きを読む）
宮内庁長官突然の「苦言」
時計の針を、今から18年前の2008（平成20）年2月に巻き戻してみたい。
当時、徳仁皇太子は47歳、雅子皇太子妃は44歳、愛子内親王は6歳で、学習院初等科入学直前だった。雅子皇太子妃は2004（平成16）年7月に適応障害と診断され、療養生活が3年半ほどになっていた。公務復帰がままならぬまま、行事を欠席する状態が続いていた。
私は2006（平成18）年から、宮内庁にある宮内記者会所属の担当記者をしており、この時点で1年半ほどの経験を経ていた。
2月のある日、当時の羽毛田信吾宮内庁長官が定例の記者会見で、突然妙なことを話し出した。要は、徳仁皇太子一家が明仁天皇夫妻の元を訪れる「参内」の機会が増えていないとして苦言を呈する内容だった。当時の新聞はこんなふうに報じている。
宮内庁の羽毛田信吾長官は13日の定例記者会見で、皇太子ご夫妻の長女、愛子さま（6）が皇居・御所に天皇、皇后両陛下を訪ねる回数が少ないことに言及し、「依然として少なく両陛下も心配しておられる」と述べた。長官が御所の訪問回数に苦言を呈するのは極めて異例。（「読売新聞」2008年2月14日）
この唐突な発言の意味を理解するには、時間をさかのぼって補足説明する必要がある。
