6月30日、政府は皇族数の確保に向けた皇室典範改正案を閣議決定した。宮内庁内では改正法案の細部などについて“寝耳に水”との声もあがったと報じられた。その直前に飛び出した自民党の中曽根弘文氏による、天皇皇后両陛下の長女・愛子さま（24）の皇位継承は「あり得ない」「結婚する人もいない」といった驚きの発言も物議をかもしている。
こうした問題について海外メディアからの質問も多く寄せられたという名古屋大学大学院人文学研究科教授の河西秀哉氏が、彼らが不思議がる「3つのポイント」を解説する。
◆ ◆ ◆
海外メディアが不思議がる“3つのポイント”
「皇族数確保」をめぐる国会での議論、政府による閣議決定など、皇室をめぐるニュースが毎日のように飛びかっている。天皇自身も会見で、「国民の皆さんの理解が得られるものとなることを望んでおります」と発言し、その意思をめぐって、様々な報道が展開された。このように、戦後初の皇室典範改正に向けて、注目が高まっていると言えるだろう。私のところにも多くの取材依頼がやって来る。そのなかで、今回、海外の新聞社や雑誌、テレビなどからも取材があった。
彼らが聞きたいことはシンプルである。次の3点である。（1）なぜ愛子内親王は天皇になれないのか、（2）なぜ政府自民党はそれほどまでに頑なに女性を天皇にしたがらないのか、（3）養子の対象となっている旧宮家とは何か、という質問に集約される。
「日本中が彼女を慕っているが…愛子内親王の不思議なケース」
まず、（1）なぜ愛子内親王は天皇になれないのか、から見てみよう。この質問が実は一番多い。今回、ポルトガルの『Expresso』というメディアでは、「日本中が彼女を慕っているが、法律の壁により天皇になれない 愛子内親王の不思議なケース」という女性天皇に関する記事を掲載した。このタイトルが示すとおり、彼らは女性がなぜ天皇になれないのか、相当に不思議だったようである。
