守田 哲 
2019年4月19日。東京都板橋区のマンションで、87歳の飯塚幸三はいつも通りの朝を迎えていた。足のふらつきを心配する妻は「電車かバスで行きませんか」と提案したが、飯塚は「車で行こう」と譲らなかった。
愛車のプリウスに乗り込み、「今日も無事故で」と自分に言い聞かせる。この些細な日常の選択が、未曾有の大惨事へと繋がるとは、二人は知る由もなかった――。
12人が死傷した「池袋高齢者暴走事故」はなぜ起きたのか？ 記者として長年、同事故を取材してきたTBSテレビの守田哲氏の新刊『池袋高齢者暴走事故 遺族と加害者家族の2060日』（文藝春秋）より、加害者である飯塚氏が運転していた車のドライブレコーダーの映像などをもとに再現した「事故当日の様子」をお届けする。（全3回の1回目／つづきを読む）
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全国事故ワースト交差点へ
車は、タイヤと駐車用のパレットの摩擦音をきしませながら、立体駐車場前のスペースにゆっくり出て一旦停止した。そして、飯塚は杖を持たずに車外に出て、駐車場の柵を閉めてから、運転席に戻った。このタイミングで、遅れて来た妻が助手席に乗り込んだ。夫婦はレストランで食事を終えた後、どこにいこうかと話し合った。そして、飯塚が予約時間を妻に改めて確認した。
「今から行けば、ちょうどいいんじゃない」
「（午後〇時）半過ぎって言ったからね」
マンションの外に続くなだらかな坂をゆっくりと上る。左右の見通しが悪いため、飯塚は慎重に周囲を確認したうえ、道路に出て左折した。その瞬間をマンションの敷地内に設置されていた防犯カメラが捉えていた。時刻は午後〇時九分。
信号待ちを挟み、道なりに約二五〇メートル直進する。街宣の声が聞こえる。二日後の区議会議員選挙の投開票日に向け、候補者が投票を呼びかけていた。夫婦はこの候補の地盤について話した。飯塚は交差点にさしかかり、ウィンカー（方向指示器）を出して左折する。小道を進み、左折すると視界が開けた。ここからは片側二車線の川越街道（国道二五四号）だ。南方向、つまり池袋方面に進む。普段の交通量はかなり多いが、このときはすいていた。夫婦はラジオの音をバックに、買い物など日常生活にまつわる雑談をした。飯塚は安全運転のため、追い越し用の右車線ではなく左車線を走行する習慣があった。路上駐車をよけて追い越そうと、右左右と車線変更を三度繰り返した。ただ、二回目の左から右に車線変更する際にウィンカーを出さなかった。
幸町の歩道橋をくぐって直進すると、都道の山手通り（側道）と交わる「熊野町交差点」に差しかかる。ここまでの走行距離は約二・五キロメートル。実は、この交差点の人身事故の件数は、二〇二二年に全国ワーストの一九件を記録している（日本損害保険協会）。
その背景には、この交差点特有の事情がある。地下には山手通りのアンダーパスが走り、上には首都高速道路中央環状線と同五号池袋線の合流地点がある。そのため高架の柱が林立し、見通しが悪い。
