「なぜ速度が落ちないのか」――。意図に反して急加速する車体、鳴り響く異音。パニックに陥りペダルの感覚を失った飯塚は、わずか数秒の間に制御不能の暴走状態へと突入していく。

 2019年4月19日――池袋の街に混乱を招き、12人の死傷者を出した「池袋高齢者暴走事故」。87歳の飯塚幸三氏が乗る愛車プリウスはなぜ80キロを超える猛スピードで暴走し続けたのか。

 守田哲氏の新刊『池袋高齢者暴走事故 遺族と加害者家族の2060日』(文藝春秋)より、加害者である飯塚氏が運転していた車のドライブレコーダーの映像などをもとに再現した「事故の瞬間」をお届けする。(全3回の2回目/つづきを読む

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池袋で暴走した車にはねられ母子が死亡した事故現場で実況見分する警視庁の捜査員ら(写真:時事通信社)

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急ハンドルに悲鳴を上げる車

 何とか左折を果たし、護国寺方面に向かう片側二車線の直線道路に進入する。

 飯塚は声を上げる。妻と話す余裕は一切なくなった。前にスズキの二五〇ccのバイクが現れた。咄嗟にハンドルを切って右に車線変更する。ウィンカーを出す余裕は全くない。一旦は難を逃れるが、今度は七〇代の男性が運転するレンタカー(ホンダ「フィット」)が現れ、車間距離が一気に詰まる。

 再度、左への車線変更を決断する。さきほどのスズキのバイクを追い越す格好でその前方に飛び出す。追い越したくて追い越したわけではない。車をコントロールできず、追突を避けるために結果的に追い越したのだ。

 急ハンドルに車が悲鳴を上げる。タイヤが路面のアスファルトと激しく摩擦を起こし、ドリフト走行の際に発生するスキール音が発生する。

「あぶっ」