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Yナンバー取得の鍵は…

　米軍属から離脱することは、SOFA離脱と呼ばれている。このときも問題が発生する。なにせSOFA資格がなくなり、さまざまな特例が適用外になるのである。形式的には不法入国になっているケースも多々あるはずだ。

　私は沖縄にいるアメリカ人がYナンバー以外に乗っているのを見たことがないので、SOFA離脱とVROにYナンバー取得のヒントがあると思い、入管に電話をしていろいろと聞いてみた。

「米軍属がSOFAから離脱した場合の立ち位置はどうなるのですか？」

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「1カ月以内に、在留資格を取得しないといけません」

　ものすごく事務的な返答である。

「では、資格を取るまでの1カ月間はどのような立場になるのですか？」

「そういったことは、米軍の中にある機関が把握しておりますので問題ございません」

　輪をかけて事務的になり、Yナンバーの話どころではない。めげそうになったが私は最後に尋ねた。

「VROに用があるので、場所を教えてください」

「基地内にあるので訪れることは不可能だと思います」

　そう切り返されたが、ここまできたら意地である。

　基地内で働いている友人（第1章で案内してくれたアーミーのジョーとは別人）のつてをたどって基地内をエスコートしてもらい、VROにたどりついた。

　そこは、在沖米海兵隊憲兵隊所属の部署だった。入口ではいかにも沖縄のおじさんという感じの人懐っこい風貌の人が受付をしていた。