「あ、今なった」19歳で2つ、32歳で3つめの難病を発症…酒井若菜（45）を襲った“全身が動かない恐怖”と、周囲の「嘘つき」という勘違い

　グラビアからバラエティなどを通らず直接女優になる、という00年代には珍しかったキャリアを切り開いた酒井若菜（45）。その30年は3つの病との戦いでもあった。19歳でシェーグレン症候群と橋本病、32歳で関節リウマチ。闘病の実情や、発信を続ける理由を聞いた。（全3回の2回目）

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19歳で診断されたシェーグレン症候群と橋本病

――酒井さんはYouTubeで自身の病気について発信されていますね。

酒井若菜（以下、酒井）　19歳の時にシェーグレン症候群と橋本病と診断され、32歳で関節リウマチがわかりました。医師にもこの3つを併発して普通に仕事が続けられているのは、珍しいと言われました。

――最初にわかったシェーグレン症候群というのはどんな病気なんでしょうか。

酒井　免疫の異常で、涙とか唾液を出す腺に炎症が起きて、目や口がずっと乾いてしまう病気です。点眼薬とリップクリームと飲み物は手放せません。あとは疲れやすさも症状として代表的なものです。

――もう1つの橋本病というのは。

酒井　橋本病は甲状腺っていう喉の前側にある小さい臓器の病気です。代謝を調節するホルモンを出してるんですけど、そこを免疫が攻撃して炎症を起こしてしまう。ホルモンの分泌が落ちると倦怠感とかむくみとか気分の落ち込みが出てきて、腫れることもあります。

　この2つは同じ自己免疫疾患のグループで併発しやすいと言われていて、私はまさにそのパターンでした。

――19歳の時、病気が発覚したきっかけは何だったんですか。

酒井　症状自体は小学生の時からあったんですけど、日常生活に支障はなかったので、病気だと気づかないまま19歳まで過ごしていました。別の体調不良があって病院でいろいろ検査をした時に、たまたまシェーグレン症候群と橋本病が見つかりました。

――小学生の頃は、その症状をどう受け止めていたんですか。

酒井　みんなができるのに私はできないことがあるな、と気づきはじめたような感覚でした。でも、できてたことが急にできなくなったわけじゃなくて、私にとってはそれがデフォルトだから、そこまで落ち込まなくて済んだのはラッキーだったと思います。