「グラビアは芸能界のヒエラルキー的に低いところだった」大きい胸がコンプレックスだった酒井若菜（45）が泣きながら続けた3年間の“グラビア時代”

　15歳で芸能界に入り、デビュー30周年を迎えた女優・酒井若菜（45）。キャリアの出発点はグラビアアイドルだったが、それは演技などのオーディションに全部落ち、唯一受かったのがグラビアだったからだという。

「10代はずっと泣いていた」と振り返る苦しい時代について本人に話を聞いた。

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――15歳で芸能界に入った時は女優志望で、グラビアアイドルは「自分から最も遠いジャンル」と感じていたそうですね。

酒井若菜（以下、酒井）　もともとグラビアアイドルになりたかったわけじゃなくて、むしろ肌の露出とか女性性をアピールするのが苦手なタイプでした。なのでグラビアは自分の性質にはいちばん合っていないジャンルだと思ってましたね。

――それなのに、なぜグラビアの仕事を始められたんですか。

酒井　15歳でこの世界に入ったものの仕事が全くなくて、毎日オーディションを受けに栃木の実家から東京まで自費で通う日々でした。俳優じゃなくてもモデルや歌、ダンスもアクションもエンターテインメントの枠に入るものであれば何でもオーディションを受けたんですけど、全部落ちました。そのなかで唯一受かったのが、グラビアだったんです。

――オーディションに落ち続けて、ようやくつかんだ仕事だった。

酒井　そうですね。とにかくどんなものでもいいから1つでも仕事がしたい一心でグラビアをやってみたら、思いのほか評価してもらえて仕事が増えていきました。

銀座の公園でチェックの水着を着せられて滑り台で…

――いちばん最初の撮影のことは覚えていますか。

酒井　銀座の歌舞伎座の横にあるちっちゃい公園で、チェックの水着を着せられて、スニーカーで滑り台を滑るっていう4分の1ページぐらいのカットでした。

――なかなか特殊な状況ですね。どう感じたか、覚えていますか。

酒井　「どんなシチュエーション？」って感じて、すごくカオスな世界に入ってしまったな、と。でもそれ以上に、やっともらえた仕事なので嬉しかったです。