「イケメンだらけの学園ドラマ」に出られず、13年下積み→31歳で訪れた“転機”…遅咲き俳優・中村倫也（39）を変えた“忘れられない一言”

学園ドラマに“かすりもせず”、演出家からは「早く売れて」と…

　とはいえ、話題作への出演を重ねても、すぐにブレイクしたわけではない。舞台では、日本演劇界を代表する演出家・蜷川幸雄の『恋の骨折り損』『ヴェニスの商人』に出演。後者ではメインキャラクターのポーシャ役を務めるなど、早くから大きな役を任されていた一方で、テレビドラマでは端役やゲスト出演が多く、知名度もなかなか上がらなかった。

　中村も後年のインタビューで、同世代の俳優たちが『ごくせん』や『花ざかりの君たちへ～イケメン♂パラダイス～』といった若手俳優の登竜門に出演していくなか、自身は「かすりもしなかった」と振り返っている（※）。

　もちろん、テレビドラマで広く知られることだけが、俳優の成功ではない。中村には、舞台を中心に演技派俳優として歩んでいく道もあっただろう。

　しかし、2009年の舞台『真心一座 身も心も 流れ姉妹～獣たちの夜～』を皮切りに、何度もタッグを組んできた演出家・河原雅彦から告げられた「早く売れて」という言葉が中村の意識を変えた。当時、河原が中村の名前をキャスティング候補に挙げても、動員力がないことを理由に起用が通らなかったのだという。

　やりたい人とやりたい仕事をするためには、演技力を磨くだけでなく、ある程度の知名度や影響力も必要になる。その現実を知った中村は、舞台で芝居を磨き続ける一方、ドラマや映画にも積極的に出演。映像作品でも実績を積み重ねていった。