飯塚幸三は書類送検される前の2019年10月26日、私の直撃にこう語った。

「それまで安全運転を心がけておりましたので、“おごり”があったのかなと思って反省しています」

「安全な車を開発するように、メーカーの方に心がけていただき、高齢者が安心して運転でき、外出できるような世の中になってほしいと願っております」

飯塚本人が松永へ綴った手紙

　飯塚への直撃取材の反響は大きかった。「まるで他人事だ」などという批判が起き、飯塚のコメントはその後の裁判で複数回引用された。

　2020年10月から東京地裁で始まった刑事裁判でも、飯塚は「車に異常が起きた」と主張。警視庁の捜査員らが踏み間違いを立証していったが、松永が直接質問を行った2021年6月21日の公判でも、飯塚は「記憶では踏み間違いはしていません」と断言した。この日、松永に「妻と娘の名前を漢字で書けますか」と問われた飯塚は「りこさんは難しい字なので、書いてみることができません」と答えた。

　同年9月2日。下津健司裁判長は「過失は明白であり、深い反省の念を有しているとはいえない」と断じ、禁錮5年の実刑判決を言い渡した。飯塚は控訴せず、収監された。

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　判決で裁判長は異例の言及をした。飯塚に対する中傷や脅迫を「過度な社会的制裁」と評価し、「被告人に有利に考慮すべき事情の1つ」と認定したのである。

　飯塚の自宅には「メッタ刺しにして殺します」などと書かれた脅迫状が連日届き、自宅や裁判所に出入りする際は怒号が飛んだ。

　一方、松永は「金や反響目当てで闘っている」とSNSに投稿されるなど誹謗中傷を受けた。警視庁は松永への嫌がらせ行為について5人を摘発したが、加害者には女子中学生や交通事故鑑定人、別の交通事故遺族も含まれていた。

　松永は厳罰を求める署名を集めたが、根底にあったのは「2度と同じ悲劇を繰り返してほしくない」という思いだった。

　松永は刑事裁判が行われていた頃、私にこんな本音を漏らした。