「週刊文春」編集部 
次世代の天皇となる悠仁さま。物議を醸した皇室典範改正を受け、皇室の将来はどこへゆくのか。初めて明かされる悠仁さまの貴重な肉声、そして新たな障害とは――。（「週刊文春」2026年8月13日・20日号掲載の記事を編集し、特別再公開）
次世代の天皇のご結婚
遠くない将来に訪れるはずの悠仁さまのご結婚についてはどうか。
昨年3月、成年にあたっての記者会見ではこう述べられていた。
「理想の時期や相手についてまだ深く考えたことはありません」
悠仁さまのご結婚において切っても切り離せないのが、秋篠宮家特有の家庭環境だ。悠仁さまが誕生された直後、06年11月の誕生日会見で秋篠宮は、女性皇族の役割に関して、
「私は女性皇族、男性皇族という違いは全くないと思っております」
と言及されていた。
「秋篠宮は悠仁さまが誕生した際、『“上（姉2人）”と同じように育てたい』と語っておられました。皇室の世界においても“ジェンダー平等”の意識をお持ちだったのです」（秋篠宮家関係者）
19年の御代替わり以降は、その意識がさらに強まっておられる。それまで誕生日会見では紀子さまを「家内」とお呼びになっていたのが、18年を境に「妻」が増え始め、19年からは「家内」は一切なくなっていたのだ。
「御代替わりに際し、側近の名称を秋篠宮の主導で見直されたことにも通じます。東宮職では側近を侍従や女官と呼びましたが、皇嗣職では男女の区別がなくなり、一律『宮務官』と呼ぶことになった。性別ではなく、適性や能力で仕事を割り振るべきというのが秋篠宮のお考えです」（同前）
伝統だけに囚われない感覚をお持ちの秋篠宮。そうした教育方針のもとで育てられたのが、長女・眞子さんだったが、
「小室圭さんとの恋愛結婚を巡り、ご両親と衝突。次女・佳子さまも眞子さんの味方につかれました。家族仲に亀裂が入る様子を、多感な時期だった悠仁さまも見てこられ、体調を崩されたこともあった。ご結婚問題には人一倍ナーバスにならざるを得ない環境に置かれてきたのです」（皇室関係者）
