7歳でブレイク→『15歳の妊娠・出産』で世間に衝撃を与えたドラマ…杉田かおる（61）の“七転び八起き”キャリア

　女優の杉田かおるが、9月28日から放送を開始するNHK連続テレビ小説『ブラッサム』に木村浪江役で出演する。

　これまで数多くの作品に出演してきた杉田だが、意外にも朝ドラには同作が初出演。波乱万丈な芸能生活を送り、常に話題を生み出してきた杉田の「61歳」という遅咲きでの朝ドラデビューに注目が集まる。

この記事の画像（21枚）

「天才子役」としてブレイクも、300万円の借金を背負い……

　女優業だけでなくバラエティタレントとしても有名な杉田は、1964年11月27日生まれの東京都出身。1970年に劇団若草へ入団すると、1972年に舞台『春の坂道』で子役デビューした。すぐにチャンスが訪れ、デビュー間もない7歳の時にドラマ『パパと呼ばないで』（日本テレビ系）へ「チー坊／橋本千春」役で出演し注目を集めた。

　同作は、石立鉄男が主演を務めた名作ホームドラマだ。母を亡くした少女と独身の叔父が、情にもろい下町の人々に囲まれながら絆を深めていく作品の中で、杉田は叔父に育てられるチー坊を愛らしく演じ人気を獲得。ドラマのヒットもあり、天才子役として時代の寵児となる。

　ただ、その後は作品に恵まれず。迷走した杉田は、13歳の時に自ら事務所社長となりアイドル活動に挑戦。思いつきではじめた事業はうまくいくはずがなく、すぐに事務所は倒産し幼くして300万円の借金を背負うことになる。

　中学生で個人事務所を設立するという思い切った行動に出た杉田だが、背景には複雑な家庭環境があった。

　杉田は、6歳の時に両親が離婚し、母と妹を子役の仕事で支えていたと過去に明かしている。実の父は養育費を入れず、体が弱く働けない母の代わりに一家の大黒柱として家計を支えていたという。そんな事情があったからか、中学生にして個人事務所を設立するギャンブルに打って出たようだ。ただ、幼い杉田が自ら独立して成功するほど芸能界は甘くなく、大失敗し借金を背負うことになってしまった。