2018年のベイスターズファンが、2006年5月10日の自分に会いにいく

暗黒期は、必ず終わる。

「あなたが見ているベイスターズ、残念だけどこれからどんどん成績が落ちていきます」
「え！そうなの？去年は3位だよ」
「かろうじて3位だったけど、2006年は残念ながら最下位。翌年からふたたび大矢さんが監督になります」
「えー！！牛島さん交代？」
「うん。2007年は何とか踏ん張ったけど、ベイスターズは長いトンネルに入る。長さは……青函トンネルくらい」
「日本一長いトンネルじゃん！」
「簡単にいうと、ベイスターズは俗に言う“暗黒時代”に入ります」
「暗黒時代……」
「そこは具合が悪くなるから手短に話すけど」
「具合悪くなっちゃうの？」
「100敗近くするシーズンが続く。もう何をやってもうまくいかない。選手のみなさんは一生懸命プレーしている。でも一旦狂った歯車は噛み合わず、モーター車がない電車のような状態になってしまう」
「モーター車がないと動かないじゃない」
「厳しいシーズンが何シーズンも続く。でもね、トンネルはちゃんと抜ける！キヨシ、そしてモーガンとともに」
「キヨシ？モーガン？」
「チーム名は横浜DeNAベイスターズになって、監督は中畑清さんだ」
「えー！？あのキヨシ？もう頭の中がぐちゃぐちゃだよ！」

信じられない。ハマスタが真っ青だ

「2012こそ厳しいけど、徐々に光が見え始める」
「ほう！」
「2013は最高に楽しい！モーガン・ブランコ・中村ノリ！」
「え！あの中村ノリがくるの？？」
「2014もいい。筒香選手がブレイクする！」
「つ、筒香選手……」
「2015はね、おもしろい。前半首位ターンするけど、結局最下位！」
「それはすごいジェットコースターだ」
「2016、ラミちゃんが監督になる」
「えー！ヤクルトの？」
「そうか、まだヤクルトか。とにかくこの年にCS初出場だ」
「今はまだCSはパ・リーグしかないよ」
「そうかセは2007からか。とにかくベイスターズは2年連続でCSに出場し、2017には3位からなんと日本シリーズにいくんだ」
「すごいじゃない！2018は2位？もしかして優勝？」
「うーん、それが野球はそんなに甘くないね。4位だ」
「4位か……」
「でも、これを見てくれ」

「なんだこれは。信じられない。ハマスタが真っ青だ」
「こういう日が必ず来るから、あきらめず応援してくれよな」
「う、うん。わかったよ」

　ここでスタンドが湧いた。試合は11回裏。気づいたらベイスターズは2アウト満塁の大チャンス。ここでバッターは石井琢朗。

　結果は……なんと押し出し！サヨナラ！！

「やったー！勝ったー！けど、押し出しか…」
「2000本は明日の第1打席に打つから早めに来た方がいいよ」
「もう全部言うなって！」
「ごめんごめん。とにかくベイスターズほど応援していて楽しいチームはない。これから厳しくなるけど、よろしく頼むよ！」
「厳しいって言われると困るけど……でも大丈夫だよ。少なくとも2018年までベイスターズファンで安心した。ありがとう」

　固い握手をして僕は2018年に戻ってきました。

　空いていようが混んでいようが、やっぱり僕はベイスターズが好きです。2006年も最高に愛おしいですし、1989年も大好き。もちろん1998年は文句なし。2018年も時間が経てばきっと意味のあるシーズンだったと思えることでしょう。

　あの頃のハマスタと今のハマスタ。そしてもっともっと前のハマスタ。瞬間移動で行ったり来たりしながら、僕はこれからもベイスターズを応援し続けたいと思います。

　そして来年こそは優勝して、2010年あたりの自分に会いにいくぞ！！

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