1位は大谷翔平、では2位は？《インスタフォロワー842万》世界が注目する日本人男性（31）の正体「サッカー少年→16歳で韓国へ」「父からは『帰ってこない覚悟で』…」「大きい会場を埋めてくれてありがとう！」

　現在イベントMCなどで活躍する藤原倫己（元A'st1のTOMO）、韓国に帰化した元M.I.Bのカンナム（日本名：滑川康男）、元CROSS GENEのTAKUYAなど、わずかに前例はある。

　しかし最大手の事務所が総力を挙げてデビューさせた、世界規模のボーイズグループの一員として、グローバルな成功を収めたという点では、YUTAが先頭を切ったと言えるのではないだろうか。（もちろん、そのベースにはパイオニアたちの苦労や功績があったという前提だ）

「日本人であること」を売りにすることはなく…

　言ってみれば、K-POPにおける「王道」の事務所からデビューを果たした初の日本人アーティストであるYUTAだが、彼はそれまでの先輩アーティストたちとは少し色が違う、独特の存在として光っていた。

　当時、多くの人が抱いていた「K-POPアイドルとはこういうもの」という画一的なイメージをそのまま当てはめられない、強い個性を放っていたのだ。それは単に「事務所初の日本人メンバーだったから」ではないだろう。デビュー時から「日本人であること」を売りにすることはなく、それでもなお際立っていたからだ。（つづく）

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