昭和初期、愛人関係にあった男性を絞殺し、局部を切り取って世間を震撼させた「阿部定事件」。稀代の“悪女”として語り継がれる彼女は、いかにして誕生したのか――。

 ノンフィクション作家の八木澤高明氏が生家跡である東京・神田を歩くと、阿部定と不思議な縁を持つ男性が当時の下町の風景と、彼女の知られざる生い立ちを語り始めた。八木澤氏の文庫新刊『殺め家』(鉄人社)より一部抜粋して紹介する。(全2回の1回目)

悪女と呼ばれた阿部定の人生とは―― ©文藝春秋

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阿部定との浅からぬ因縁

「ウチのオヤジと乳飲み兄弟って聞いてますよ。ウチの婆さんってのが、9人も子供を生んでいるから、おっぱいの出が良くてね。阿部定のお母さんってのが、あまり子育てができない人だったようだから、余ってるからウチのおっぱいあげるよってね」

 東京神田を、2007年冬に歩いた。オフィスビルが建ち並ぶ一角に男性器を切断し殺害した阿部定が生まれ育った家があった。今では生家の痕跡はなく、ビルになってしまっているが、生家跡から程近い場所に暮らす男性が、祖母と阿部定の浅からぬ因縁を話してくれた。

 乳飲み兄弟とは、今ではほとんど死語になってしまっている言葉であるが、人情味豊かな下町ならではの人と人との繋がりが、この町にはあった。神田が大きく変わっていったのは、1960年代だという。それまでは、月に3日縁日があり、人通りが絶えず賑やかだった。今では、通りを行くのは車ばかりで、人通りはほとんどない。

 阿部定は1905(明治38)年5月28日に生を受けた。当時の神田周辺は、職人とその家族が住む長屋が建ち並んでいた。