池田 アユリ 
妻の桃子さん（32）とともに「すけにい夫婦」としてSNSで発信活動をしている上野遥介さん（31）。19歳の時に交通事故で脊髄を損傷して全身まひとなり、「一生、車いすになる」と宣告された。しかし、懸命なリハビリによって杖を使って歩けるまでに回復。現在はホノルルマラソンでの完歩を目指し、今年12月の大会に向けてトレーニングに励んでいる。
「一生、車いすになる」と宣告された遥介さんは、どのようにして歩けるまで回復したのか。障害を負った彼は、日常生活でどんな苦労や偏見に直面したのか。妻・桃子さんとの“意外な馴れ初め”に至るまで、2人に話を聞いた。（全4回の2回目／3回目に続く）
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「このままでは人生終われないな」歩くモチベーションが生まれた理由
――転院先で「一生、車いすになると思ってください」と宣告されたとき、「僕は歩けるようになります」と言ったそうですね。担当医やご家族の反応はいかがでしたか。
上野遥介さん（以下、遥介） 全員、苦笑いでした。そりゃ、リアクションに困ったと思います。僕の状況で歩けるようになるなんて、相当難しい話だったからです。
宣告後、母は僕の体に合わせて手動と電動の車いすをそれぞれ買ってくれて。でも僕は「（歩けるようになるから）電動はいらん！」って。
――当初は無気力な状態だったとのことですが、歩くモチベーションが生まれた理由は？
遥介 実は宣告を受ける数か月前くらいに、僕の中でスイッチが入ったんです。「野球選手になりたくて今まで頑張ってきたのに」と絶望を感じてたんですけど、「このままでは人生終われないな」って気持ちが沸きました。
「大学の友達に負けたくない」「追いつきたいし、追い抜きたい」みたいな気持ちも出てきたんです。それで、まずは自己暗示を始めました。
――自己暗示？
遥介 そう（笑）。普通のメンタルでリハビリに向き合ったら、とても耐えきれない。だからあえて、アホになるくらいの気持ちでやってみようって。それで、動かない手足が動くイメージを頭の中で繰り返すことから始めたんです。
