池田 アユリ 
妻の桃子さん（32）とともに「すけにい夫婦」としてSNSで発信活動をしている上野遥介さん（31）。19歳の時に交通事故で脊髄を損傷して全身まひとなり、「一生、車いすになる」と宣告された。しかし、懸命なリハビリによって杖を使って歩けるまでに回復。現在はホノルルマラソンでの完歩を目指し、今年12月の大会に向けてトレーニングに励んでいる。
野球選手を目指していた遥介さんは、事故によって夢を絶たれて、当初は絶望していたという。いったい、どのような状況で事故に遭い、身体はどんな状態になったのか。「一生、車いすになる」と宣告された時、彼が返した言葉とは――。（全4回の1回目／2回目に続く）
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「何が何でもプロ選手になるぞ」野球中心の生活を送っていた
――事故に遭われる前、遥介さんはどのような毎日を送っていましたか。
上野遥介さん（以下、遥介） 事故当時は大学1年生の19歳でした。野球中心の生活を送っていて、当時の僕は負けず嫌いで、プライドも高かったと思います。「何が何でもプロ選手になるぞ」って気持ちで練習に励んでいました。
――お父様がかなり厳しかったとか。
遥介 めちゃくちゃ厳しかったです。小中学校の時は試合で負けたあと、家に帰って3時間くらい説教されていたんです。
高校に入って新チームになるまでは、あまり上手くいかなくて。父からだけでなく、指導者やチームメイトからも悔しい言葉が掛けられていたんです。それを見返したくて、野球を頑張りました。野球で培ったものが、事故後のリハビリに良い影響を与えているのかなと。
友達の誕生日会で帰りに車で送ってもらうことになり…
――2014年11月2日、人生を一変させる事故に遭います。当日の詳しい状況について教えていただけますか。
遥介 肌寒い日の深夜2時でした。高校時代の同級生10人くらいと集まって、友達の誕生日会を開いたんです。日付が変わったらクラッカーでお祝いして。
ただ、僕は次の日に大学野球の試合と練習があったので「先に帰るわ」って抜け出すことにしたんです。それで、車で来ていた友達に「家まで送って」と頼んで、他の友達と4人で車に乗りました。
