井川慶（47）が明かす“優勝胴上げにエース不在事件”の一部始終「それが大きな後悔で、今度こそ岡田監督を胴上げしたいと…」《2005年阪神優勝の舞台裏》

　5年間のメジャー挑戦を終え、日本球界に復帰した井川慶（47）が選んだのは阪神ではなくオリックスだった。

　その背景には「岡田彰布と一緒に優勝したのに胴上げできなかった」という後悔があったという。

　2005年の「胴上げ不参加」事件の詳細と、オリックスでの再会、そして「はっきり覚えています」という戦力外を通告された2015年について話を聞いた。

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オリックスへの日本復帰、理由は岡田監督に対する心残りだった

——ヤンキースとの5年契約が満了した2012年にオリックスへの移籍が決まり、日本に復帰することになりました。なぜオリックスだったのですか。

井川　岡田（彰布）監督がいたからです。オフに食事をする機会があって、「日本はどうだ」と誘っていただいて。

——岡田監督は井川さんが阪神を出た時の監督でした。

井川　自分をアメリカに送り出してくれたのが岡田監督でしたし、実はタイガースに入ったときも岡田さんが二軍のコーチ1年目で、コントロールが悪くてひどいピッチャーだった頃から全部見てくれている人でした。ヤンキースでは周りが自分のことを何も知らない状況だったので、その安心感が大きかったです。

——2005年には岡田監督のもとでセ・リーグを優勝してますよね。

井川　それがまさに大きな後悔で、実はあの時、自分は岡田監督の胴上げに参加できなかったんです。

——何があったんでしょう？

井川　優勝が決まる前日に登板していたので、あの日は球場の外を走ったりプールに入ったりクールダウンの日でした。それが終わって家で試合を見ていたら、阪神が勝って優勝が決まりそうだとわかって車で向かったんですけど、まさかの大渋滞。球場から離れたところで降ろしてもらって走ったんですけど、着いた頃には、みんなペナントを持ってグラウンドを一周し終えていました。胴上げにももちろん間に合いませんでした。