最終戦で起きた“奇跡”　巨人チアガール『ヴィーナス』の元メンバーが語る知られざる世界

文春野球コラムペナントレース2023

2023/07/07

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原監督からかけられた言葉

　ダンスを踊ることだけがヴィーナスの仕事ではありません。試合前のスタジアムツアーのアテンド、お客さんを入口で出迎えるウェルカム、イベントMC、ヒーローカーの運転なども大事な仕事です。ダンスも試合中だけでなく、ステージで踊ることもあるため、その準備で早く出勤しなければなりません。私は自宅から東京ドームまでが遠かったので、デーゲームの日は朝5時台に出発しなければ集合時間に間に合いませんでした。

　1年目は覚えることがあまりに多く、続けていけるのか不安な気持ちになることもありました。

　その一方で、ジャイアンツへの思い入れは日増しに高まっていました。スタジアムツアーのアテンドをしていると、選手が練習している様子がよく見えます。「この選手はいつも早く来て練習してるんだな」と応援する気持ちが強くなりました。

　ダンスのためにベンチ横で待機していると、原辰徳監督が「いつもありがとう」と声をかけてくださることもありました。私たちの存在を認識してくれているんだ、とうれしかったです。パフォーマンス後に私たちに向かって拍手を送ってくださるコーチの方もいて、本当に励みになりました。

　選手、それを支えるスタッフ、運営にご尽力いただいている球団職員、スタンドを盛り上げるスタジアムDJ、ステージMC、私たちを思って仕事してくれるマネージャー……。熱意を持って働く周りの人々に感化されて、気づいたらジャイアンツの勝利に対して貪欲になっていました。

　その年、ジャイアンツはリーグ優勝を飾って、クライマックスシリーズでも阪神を破って日本シリーズへの進出を決めました。最後はリーグ優勝のペナントを持った選手に続いて、ヴィーナスも後ろを歩いて東京ドームのグラウンドを一周するんです。グラウンドからスタンドを見上げて、ジャイアンツファンの笑顔と大歓声を感じる。その時の光景は今でも忘れられません。続けていけるか不安だった思いは消えていました。

　2年目に入るとコロナ禍という難しい問題に直面しました。スタンドに誰もいない東京ドームで踊るのは不思議な感覚でしたが、それでも「選手にパワーを送るんだ」という一心で踊り続けました。

　気持ちのうえでは、自分たちも戦っているつもりでした。たとえ負けていても、「ここからどうやって逆転していこうか？」としか考えていません。私たちがパフォーマンスした後にジャイアンツに点が入ると、「少しは流れを変えられたかな？」と感じていました。ヴィーナスにはアクロバットを得意とするメンバーもいるのですが、彼女たちは「1回でも多くバック転を回って、チームに勢いをつけたい」と言っていました。