2020年秋、読売ジャイアンツから戦力外通告を受けた田原誠次氏。引退を決意した彼は、家族を養うためにハローワークへ通い、給湯器を作る工場で働き始めた。
会社での同僚は元プロ野球選手の入社をどう受け止めたのか。そして、田原氏は華やかな世界からの転身に順応できたのか。
ここでは、同氏の著書『巨人をクビになりハローワークに通った男が工場勤務で見つけた“本当の幸せ”』（カンゼン）の一部を抜粋。元プロ野球選手のリアルなセカンドキャリアに迫る。
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元プロ野球選手の就職活動
まずは、僕が野球を嫌いになりかけた話から始めさせてください。
幸運にもプロ野球選手になれて、好きなものを仕事にできて、それなりに1軍で結果を残せて。満ち足りた野球人生を送らせてもらいました。
でも、結果的に現役最終年だった2020年、僕はあんなに好きだったはずの野球が嫌いになりかけていました。調子がよくても、結果を残しても使ってもらえない。
1軍に上がるのは若い選手ばかり。プロ9年目、31歳になった僕も「これがプロの世界だ」と理解していたはずでした。
それでも、秋が近づくにつれて野球が仕事でなくなる危機感、恐怖感に支配されていきました。
11月2日、巨人に戦力外通告を受けた時は、頭が真っ白になりました。
12球団合同トライアウトを受けても、NPB球団からのオファーはゼロ。僕は現役引退を決意しました。
最初に頭に浮かんだのは家族のこと。僕には妻と息子、娘の家族がいます（のちに次男が生まれました）。現役時代は家族との時間が取れなかったので、半年近くは仕事もせずに家族サービスの時間にあてました。一緒に買い物に行ったり、娘の幼稚園の送り迎えをしたり、息子の学校行事に参加したり。
それはそれで楽しかったのですが、さすがに仕事をしないと家族を養えません。でも、引退を決めた頃から僕の頭に渦巻いていた感情がありました。
――野球から離れる時間がほしい。
まるで時間が止まったかのように、僕のなかで野球への嫌悪感が消えていませんでした。指導者の仕事を探す選択肢もありましたが、野球に対して悪い感情を抱いたまま若い人を教えることはできないと思いました。
とりあえず、アルバイトを始めました。ワクチン接種会場の誘導係でした。「問診を受けて、次は注射になります」などと、ワクチン接種する人を案内するわけです。
バイトを週4日こなしながら、空いた日にハローワークに通いました。朝から昼まで仕事の検索をかけて、職員の方にも相談させてもらいました。
