頂上作戦で試練にさらされていたヤクザたち
一方、ヤクザ界は警察の三次にわたる頂上作戦（1964、70、75）で激震に見舞われていた。大組織の組長・幹部が一斉に逮捕され、日本国粋会をふくめ、稲川会、住吉会、松葉会などが次々と解散に追い込まれた。その後に組織は復活するものの、一部の有力政治家と接点を持っていたヤクザ界は、頂上作戦を機にその関係を断ち切られた。権力側からの暗黙の庇護を失ったヤクザは、時代の転換期を迎え、経済面でも試練にさらされた。どの組織にとっても新たなシノギ（資金稼ぎ）の開拓は急務だったのだ。日本国粋会も、その二次団体の金町一家も、三次団体の西戸組も例外ではなかった。
山谷で曾祖父の代からドヤを経営する田中成佳（しげよし）が内情を語る。
「西戸（昂主・西戸組組長）さんは二代続く地元のヤクザ。西戸さんも若い衆も刺青（いれずみ）がびっしり入っていてね。ヤクザとしては本格派ですよ。シノギはよくわからないけど、掛け取り（債権取り立て）なんかはよくやっていたみたい。
争議団とぶつかったのは、要するに西戸さんが人夫（にんぷ）出し（日雇い労働者の派遣）を商売にしようと思ったからでしょう。もともと山谷では義人党（ぎじんとう［1992、解散］）が人夫出しの手配師をたばねていたんだけど、西戸さんが若い衆を食わせるためにカスリ（利益収入）を増やさなきゃいけないから、それで始めたことだと思う。
だいぶあとで日本国粋会の親分になった工藤（和義）さんは、当時は吉原で金竜組の親分をやっていましたよね。長い懲役から帰ったあとらしくて、この近所ではめったに見かけなかったね」
新たなシノギを生み出そうと必死だったヤクザ
金町一家は博徒として山谷一帯を縄張りとし、旦那衆相手の賭博開帳、路上博打、ノミ屋（違法の私設賭博）などをシノギにしている。傘下には西戸組、金竜組、志和組など複数の組織があり、それぞれが必死に新しいシノギを生み出そうとしていた。さらに山谷では義人党をはじめ、住吉会、松葉会、極東会、山口組など大手組織も勢力を持っており、山谷におけるヤクザの生存競争は厳しく、かつ複雑な様相だった。ヤクザが濡れ手で粟の大金をつかむバブル時代は、まだ少し先のことである。
なお金竜組組長だった工藤和義は、のちに大出世を遂げた。金町一家七代目総長（1984、就任）を経て、91年には日本国粋会の四代目会長に就任（のちに國粹会に改称）。電撃的な六代目山口組への傘下入りでヤクザ界を仰天させ、最期は拳銃自殺という波乱のヤクザ人生を送ることになる。
