暴排政策の浸透により、暴力団は弱体化し、構成員数は減少の一途をたどっている。一方で、反比例するように台頭してきているのが“半グレ”と呼ばれる準暴力団たちだ。
そんな半グレにはおおむね4つのパターンがあると主張するのが、ヤクザに関する著書を多数執筆している廣末登氏。その分類とは「（1）関東連合やドラゴンに代表される草創期の半グレ」「（2）オレオレ詐欺の実行犯」「（3）ウラのシノギをしつつ正業を持つグループ」「（4）暴力団を離脱したものの正業につけずシノギで食いつなぐ者」というものだ。ここでは、同氏の著書『だからヤクザを辞められない 裏社会メルトダウン』（新潮新書）を引用し、（1）に分類される半グレ集団所属男性の体験談を紹介する。（全2回の2回目／前編を読む）
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「盃がないからスタートラインに立ちやすい。明日からでもオーケー」
半グレⅤ（30代半ば）西日本地方都市
多くの暴力団員や半グレと異なり、V氏の生い立ちは決して恵まれないものではなかったようです。
「父親は地元では結構、名の知られた企業のサラリーマンです。母親は専業主婦。家庭に対する不満は特になかったんですけど、母親が英才教育志向のため、ガッツリ塾に行かされました。
小学校5年生頃から中1にかけてイジメにあったんです。ワルな幼なじみが中学の同級生にいて、『おれと一緒にいたらイジメにあわん』と言ってくれて、不良グループの一員になった。結局、中学校2年後半から学校には登校せず、夜は遊んで、昼は寝るという生活。当時、不良中学生なら、それが普通のライフスタイルだったと思う。
高校には行って卒業もしましたよ。でも不良なのは相変わらずで、窃盗と恐喝を繰り返してた。16歳の時には大人を脅して200万円取って、そのカネでホテル暮らしをしていましたからね」
この後、彼は暴力団に身を寄せます。
「17歳の頃には組事務所の当番に入ってました。その時、偶然にも、組に自分の父親が絡んだ空手形が回ってきた。結局、手形の振出人が察知し、父親にも電話が入って空手形とバレた。父親が組に目を付けられたなんて、当時はガキだったので怖くなり大阪に飛んだんです。
関西では最初、ヤクザのフロント（企業）の水商売をしていました。しばらくして水商売は未成年だとバレたらまずいと言われたけど、（偽造）身分証明書が用意出来なかった。それでクビかと思ったら、親分の運転手や家の掃除などに回されて給料をもらっていた。フロントの水商売の組織から、特攻服を着せられて『似合うやんか、そろそろ腹決めんかい（組員になれ）』と言われたけど、組織の盃は受けませんでした。
なぜ自分は盃しなかったか──ひと言で言うと、（ヤクザに）向いていない。グループが好きではないんです。人が集まると、必ず裏切りがある。自分が一人親方でやっていたら、やりかぶっても（下手を打っても）自己責任です」
