準備からクランクアップまで1年半ほどかかる作品も
準備にも時間をかける。たとえば大学組織が抱える問題を描いた「ここぼく」の場合は「大学の広報、大学のおかれている状況を俯瞰するためにまず本を読む。ポスドクの状況、文部行政のことなど文献でも調べるし、詳しい人を紹介してもらって、何カ月もかけて取材します」(勝田さん)と。綿密な取材をしたからこそ現実を“予言”するような展開になった。
「正直、渡辺あやさんと“いつかこういうことが起こってもおかしくないよね”と思って作ってはいましたが、ここまで現実とマッチして世相をもろに反映することになるとは思わなかった」(勝田さん)
政権批判ともとれるドラマだが「観る人が色々な見方をできるように作っていますが、特にあやさんと心掛けたのは『エンタメということは忘れないようにしよう』ということでした」と勝田さんは言う。「『ここぼく』って、日本の色々な組織で起きていることを一つの舞台にぎゅっと凝縮した普遍的な話だと思うんです。誰が観ても身につまされるリアリティがあるんじゃないかと。実際、視聴率はそれほどよくありませんでしたが、刺さる部分があったのか多方面から反響がものすごかった」
二人とも「NHKドラマが攻めている」と評されるのには懐疑的だ。ただ「視聴率が全てではなく、興味をもってもらうにはどうしたらいいか、今までのテレビドラマの枠に囚われず作っている」(土屋さん)「受信料で支えられているので商業性よりも“この作品を世に出す意義”を考えざるをえないし、そのぶん挑戦もできる」(勝田さん)。だから攻めているように映るのだろうと分析する。
NHKならではの制約やコンプライアンスも厳しく順守しなければならない。けれど二人が口を揃えるのが「そこを守れば、自由度は高い」ということ。そのNHK的自由さが作り手も視聴者も“自分のドラマ”だと感じる革新的なドラマを生んでいるのだ。「前向きになれる作品はもちろん、『愛の不時着』みたいなドラマも作りたいですね(笑)」(土屋さん)
