安寧を守るために後継者としての子どもをつくるのが当たり前の時代…それでも“上杉謙信”が子どもをもうけなかった“意外な理由”

度にわたって北条氏康や武田信玄と争うことに

　謙信（景虎）はそうした事態を避けるべく、固い決心をしていたものと思われますが、その思想は「伯夷伝」などに見られる儒学の道徳観に基づくものでした。長幼の序を重んじて、兄を大切にし、兄弟相争うのではなく相譲り合う美学です。謙信のこうした美意識は、時に形式主義といわれますが、形を守っていれば保てた秩序が崩れ、戦火が絶えない世の中に生きたにもかかわらず、道徳的信念を貫いたのはやはり立派です。

　これは越後支配権の確立や、上杉家継承の際にも同様でした。景虎は反対勢力を抑えて次第に越後の実質的統一を成し、1550年に越後守護職・上杉定実が後継者を定めずに没すると室町13代将軍・足利義輝から守護代行を命じられることで、正当な越後支配者となります。さらに52年、関東管領・上杉憲政が北条氏康に攻められて逃げて来ると、これを迎え、数度にわたって北条氏康や武田信玄と争うことになりました（川中島の合戦など）。

上杉憲政に娘を正室に迎えたいと申し出て…

　この間、謙信は朝廷や幕府とのつながりを深め、1559（永禄2）年に上洛した際には正親町天皇や将軍義輝に拝謁。義輝からは管領並みの待遇を受け、61年には上杉憲政の要請もあって山内上杉家（上杉氏も同族内での争いがありました）の家督と関東管領職を相続することになります。この時、名を上杉政虎と改めるのですが、ここで一度謙信（政虎）は正室を迎えることを考えたとの説があります。ただしこれもまた、我欲を出してのことではなく、秩序を重んじてのものでした。

　上杉家の家督と関東管領職を継承したとはいえ、謙信は上杉家と血縁関係にありませんでした。それは「正しいこと」なのか。そこで謙信は、上杉憲政に娘を正室に迎えたいと申し出たのです。