激戦のアラフォー女優界にあって、出演本数で目立つのが山口紗弥加（41）だ。
「昨年以降、民放連ドラだけで5作。放送中の『ラジエーションハウスⅡ』（フジ系）ではガサツながら仕事は完璧にこなす独身の放射線技師。まさに山口が得意とする役柄」（放送記者）
山口の女優人生は平坦ではなかった。鈴木保奈美に憧れ、女優を志し芸能界入りしたのが1994年、14歳の時。萩原聖人・木村拓哉主演『若者のすべて』で萩原の妹役という上々のスタートだったが……。
「当時の所属事務所はアイドル女優として売り出すべく、歌手デビューさせ、『笑っていいとも！』などのレギュラーも獲得。だが本人はあくまで女優志向だった」（芸能デスク）
方向性に迷っていたさなかの2001年、スキャンダルが飛び出す。堂本剛宅から朝帰りする姿を『フライデー』が捉えたのだ。
「2人は堀越高校の同級生。だがやはりジャニーズのトップアイドルとの恋は難しく、やがて破局したと見られている。同時期、山口は進学していた帝京大学も中退。後にこの頃を『目の前のことに精一杯で、大きな夢が抱けなくなった』と振り返っている」（同前）
転機は事務所移籍だった。03年、広末涼子らを擁する「フラーム」に移籍。
「女優育成とテレビ局への営業力に優れる事務所。社長は山口に『主演を獲ろう』と言ったという」（同前）
