桑田佳祐が作る曲は多彩だ。お下劣なエロから、おフザケのコミックソング、涙ちょちょぎれるラブソングから、ノリノリのロックンロール、意味から解放されたナンセンスソングも。時には、強大な権力を標的にした「風刺ソング」さえ歌う。
音楽評論家・スージー鈴木氏の新刊『桑田佳祐論』から、2002年に発表された楽曲「ROCK AND ROLL HERO」の分析評をお届け。権力批判さえ恐れぬ桑田佳祐が抱いているであろう「イノセントな思想」とは？（全2回の2回目／前編を読む）
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「米国（アメリカ）は僕のHero 我が日本人（ほう）は従順（ウブ）なPeople」
アルバム『ROCK AND ROLL HERO』のタイトルチューン。発売されたのは2002年の9月で、アメリカでの同時多発テロから、ほぼ1年後というタイミングである。
日本にもメッセージソングは多いものの、アメリカを標的にしたものは少ない。極めて少ない。
その理由として、「アメリカに敗戦したことで戦後の民主主義や繁栄がもたらされた」という根強い感覚や、そもそも日本におけるロックが、アメリカの強い影響下で発生したという事実などから、抗(あらが)う敵としてアメリカをカウントしない（してはいけない）という観念があると思われる。
アメリカを標的としたメッセージソング。その稀有なものの1つが「♪有色人種はつぶせ 都合よくルール作れ 自分のミスは認めず それがアメリカ魂」と、極端に直截的（かつ本質的）に歌うザ・ハイロウズの《アメリカ魂》（2002年）であり、そしてもう１つがこの曲だ。
しかし、日本ロック史の中でも、アメリカへの憧れ度合いで言えば、かなり上位に位置するであろう桑田佳祐が、アメリカと、アメリカに従順な日本の姿を歌にするのだから面白い。桑田佳祐は当時こう語っている。
〝ROCK AND ROLL HERO〟、イコール、アメリカというか、そこに追従している我が国日本、みたいな、そんな皮肉というか、そんな歌でもあるんですけどね。（中略）で、ふとこの歳になりますと、これからもそうやって、“ずっとアメリカに追従してくだけでいのかな？”みたいな、そんなことも思い始めているわけなんですよ。（『別冊カドカワ 総力特集 桑田佳祐』2002年11月）
この発言に表れているのは、アメリカと、それに追従する日本、この両国に対する疑念である。
桑田佳祐の無邪気さ
ただし、歌詞全体を読んでみても、政治的／思想的な背景は感じにくい。感じられるのは、「難しいことはよく分からないけど、日本はなぜ、こんなにべったりとアメリカに従順なんだろう？」という、無邪気で素直な疑念である。
その無邪気さは、「国境なんてないと想像してごらん」と歌ったジョン・レノンのそれに近いものがある（CD『ROCK AND ROLL HERO』のケース裏に載せられた桑田少年の写真は、ジョン・レノン『ジョンの魂』の裏ジャケットを模しているようだ）。
さらにその無邪気さは、戦後民主主義の根幹でもある、日本国憲法の前文のそれにも通ずる──「われらは、全世界の国民が、ひとしく恐怖と欠乏から免かれ、平和のうちに生存する権利を有することを確認する」。
しかし、桑田佳祐は、無邪気でありながらもしたたかで、「日本人」を「ほう」、「従順」を「ウブ」と読み替えて、聴感上の切っ先を和らげている。その結果、桑田佳祐のソロ・コンサートにおいて、この曲が、意味の細部を問われることなく、総立ちの観客がノリノリで唱和するさまには、少々の違和感を持つのだが。
