〈3歳女児放置死〉“避妊”も“借金”も断れない母親が鹿児島に会いに行った“ちょっとやばい人”　「こんなママでごめんって…泣きました」――2022年上半期BEST5

「むっちゃごめんね、ってぎゅってして」

　梯被告は、事件のおよそ1カ月前、2020年5月8日～11日ごろにも鹿児島旅行にしている。その一度目の鹿児島行きから戻ったとき、稀華ちゃんは部屋で寝ていた。

「うちが、のんちゃんのとこに行って、抱きしめて、泣きました。むっちゃごめんね、って言って、ぎゅってして。たぶん、うちも泣いてたからですけど、のんちゃんも泣いてました。こんな、こんなママでごめん、ほんとにごめん……って言って、泣きました」

　しかしここまで後悔しながらもその翌月、再び“Bさん”の誘いに応じ、稀華ちゃんを置き去りにして鹿児島に行く。戻った時、稀華ちゃんは眠っているのではなく、死んでいた。

「1回目のときと、同じく寝てるんだなあ、と。荷物を片してたら起きてくると思ってたんで、待ってました。その後起きてこないなーと思って、近くに……行って……なんか、のんちゃん、表情おかしいなーって、たぶん、思ったんですよね。その後は……それで……そこからちょっと……記憶曖昧で、何したか覚えてないですけど……救急車に連絡して、心臓マッサージしたのは覚えてます。それ以外は……（元夫の）Aに……連絡したような気もします」（同）