魚の干物を水着代わりにした写真が“大バズり”したのをきっかけに、「干物グラビア」という新たなジャンルを作り出したグラビアアイドル・吉野七宝実さん（31）。人気テレビ番組『アウト×デラックス』（フジテレビ系）への出演で、さらに注目を集める存在となった。
そんな吉野さんに、芸能界に入ったきっかけや、グラビアアイドルになるまでの経緯、干物グラビアの誕生秘話などを詳しく聞いた。（全2回の1回目／2回目に続く）
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短大時代は学校の周辺に怪しいスカウトマンが……
――「干物グラビア」をきっかけに、現在はフリーランスで多岐に渡る芸能活動をしていますよね。もともと芸能界への憧れはあったのでしょうか？
吉野七宝実さん（以下、吉野） 正直、全然なかったですね。幼い頃に少しだけ子役の活動をしていましたけど、それくらいです。
――子役の経験があるんですね。
吉野 子どもの頃、母がエキストラのバイトをしていて。その関係で、わたしも子役としてちょっとだけテレビに出ていたんです。でもそのときは、芸能界に興味があったというより、学校を休めるのが嬉しくて撮影に行っていた感じですね。
――短大時代はモデル活動をしていたとか。
吉野 当時通っていた短大が表参道にあって、学校の周辺にスカウトマンがたくさんいたんです。怪しい見た目で、誰彼かまわず声をかけているから、「この人達は本当に芸能界のスカウトなのかな？」と思いながらいつも学校に通っていて。
だんだん彼らのことが気になりだして、「もし声をかけられたら、ついて行ってみよう」と考えていたら実際に声をかけられたので、ついて行きました。
話を聞いてみたら、本当に芸能事務所のスカウトの方でした。そのときもまだ芸能界への興味は薄かったんですけど、「旅行雑誌の撮影の仕事もあるから、旅行に行けますよ」って誘い文句に惹かれて、事務所に入ることにしたんです。当時は18歳だったので、「ラッキーなバイトが見つかったな」くらいの感じでしたね。
