長澤まさみでなければ成立しなかった
――物語の中心となる人物、恵那（長澤まさみ）、拓朗（眞栄田郷敦）、斎藤（鈴木亮平）は、脚本制作にとりかかってすぐに出てきたのでしょうか。
渡辺 いちばん最初に佐野さんと「誰をイメージキャストにしようか」という話をして、即決で「長澤まさみさんがいい」ということになりました。あれだけ長いこと第一線を走り続けている役者さんで、いろんな作品に出演されているけれど、それでもまだ「見たことのない表情」とか、「出したことのない声」がある人のように、私には思えたんです。
人間って波があって、絶好調なときもあれば、やさぐれてるときもある。長澤さんは、そのやさぐれてる自分も「しょうがない」と、どこかで腹を括ってる感じがするんですよ。アップダウンを激しく繰り返しながら、その「波」で自分の内側を耕していらっしゃる感じがして。そういう方にこの脚本を預けたときに、すごくカラフルな表情を見られるんじゃないかと思ったんです。長澤さん主演なら、エースの座から転落した女子アナという設定がいいんじゃないかと。
その着想を得たときに「やれるかもしれない」と強く思いました。それで2話ぐらい書いてからオファーしたら、即答で「やります」とお返事をくださいました。さらに、企画がストップした数年の間もずっと待っていてくださって。すごく嬉しかったですし、私たちにとって希望でした。この役は長澤さんしか考えられないので。
眞栄田郷敦・鈴木亮平、配役の決め手は…
――眞栄田郷敦さん、鈴木亮平さんの配役についてはいかがですか。
渡辺 書きはじめたころ、眞栄田さん演じる拓朗役は別の役者さんを想定していたんです。でも、それから6年が経ってしまいまして。「新入りディレクター」という役どころですので、実年齢も若くないといけない。別の人を探そうということになって、誰がいいかと話し合っていたところ、監督の大根仁さんが、眞栄田さんが出演された、あるバラエティ番組の映像を見せてくださったんです。
ご本人はたぶんとても真剣なんですけど、独特の「間」とユーモラスさがあって、真面目にやればやるほど面白い味わいが出る。私も一瞬で気に入ってしまいまして。「めっちゃ面白いですね。この人でいきましょう」と。
