「殺そうと思ったのです」
斉藤は博美の手を引いて、U山へと向かった。見知らぬ子供を連れ歩いていることを怪しまれないよう、途中で行き交う人々には、時間を尋ねるなどしていた。
「ハイキングコースから枝道に入ったところで、女の子を寝かせて体を触っていると、突然大声を上げて泣き出しました。それで、このままではまた捕まって刑務所に戻されてしまうと考え、殺そうと思ったのです」
斉藤が泣き叫ぶ博美の首を絞めると、目を白黒させて、手足をばたつかせたあと、ぐったりした。
「息を吹き返さないように、完全に殺してしまおうと思い、ズボンの後ろポケットから剪定鋏を取り出し、その刃の部分で喉と腹を刺しました。それから鋏や手についた血をちり紙で拭き、山道を急いで下りましたが、途中で何気なく振り返ると、殺したはずの女の子が上半身を起こし、大きな目で自分の方を見ているような気がしたんです。それで恐ろしくなり、無我夢中で脇の沢に飛び下り、下流に逃げました」
斉藤はその後、実家に立ち寄って現金とジャンパーをもらい、ドヤ街を目指したという。彼は振り返る。
「子供の苦しそうな表情や、逃げるときに上半身を起こしていた姿が頭にこびりついて離れず、夢遊病者のように歩き回りました。翌日、食堂のテレビで初めて女の子が生きていることを知り、ほとぼりが冷めるまでドヤ街に隠れていようと思っていました……」
被害者の博美は頸部切創（長さ6センチメートル、気管切断）、顔面うっ血（頸部に扼痕[やくこん]）、腹部切創（長さ6センチメートル、腸露出）と瀕死の状態だったが、早期の発見が幸いして、なんとか命はとりとめたのである。それはまさに奇跡ともいえる生還だった。
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