“相互乗り入れ”が進んでホーム画面のデザインはよく似た両者
さて、実際に動画配信サービスを見るにあたっては、それぞれ付属のリモコンで、画面上に表示されているお勧めの動画を選択したり、カテゴリーから検索したり、さらにはキーワードで目的の動画を検索することで、目的の動画を呼び出して視聴を行います。
これらの製品がユニークなのは、NetflixやAmazonプライムビデオ、YouTubeといった複数の動画配信サービスをサポートしており、そこから選んで、動画を視聴できることです。
Fire TV StickはAmazon、ChromecastはGoogleの製品ですが、Fire TV StickでGoogleの動画サービスであるYouTubeを観ることもできますし、Chromecastを使ってAmazonの動画配信サービスであるAmazonプライムビデオを観られるなど、相互乗り入れが進んでいます。
もちろん中にはピンポイントで対応しないサービスもありますが、どちらの製品も国内の多くの動画配信サービスに対応しており、差はほとんどありません。
こうしたこともあって、ホーム画面のデザインは、両者ともによく似ています。対応サービスや旬の動画のサムネイルが並ぶこれらの画面は、利用経験がない人からすると、見分けがつかないことでしょう。リモコンの上下左右ボタンで項目を移動して選択するという、マウス操作やタッチ操作よりも制限のあるインターフェイスであることも、こうした外見のそっくりさにつながっていると言えそうです。
2つのデバイスで大きく違うポイントが…
ただしこの2つのデバイスで、大きく違う点がひとつあります。それは検索機能です。Amazonプライムビデオなど、個々の動画配信サービスごとにしか検索できないFire TV Stickと違って、Chromecastはほぼすべてのサービスがフラットな位置づけになっており、キーワードで動画を検索する場合も、未契約のサービスも含めてすべてのサービスを串刺しで検索できます。
従って、とにかく目的の動画を発見することに主眼を置くならば、Chromecastのほうが便利です。観たい動画が見つかれば、そこから必要に応じてサービスと契約するかどうかを決めればよいというわけです。配信されているか分からないが、見逃したままになっている映画やドラマ、アニメを探す場合には重宝します。
一方で、契約しているサービスの中に目的の動画がなければそれ以上深追いせずあきらめるという人は、Fire TV Stickで十分です。こちらはリモコンに、対応サービスを直接呼び出すためのボタンを多数搭載しているので、個別のサービスを呼び出して検索するのも容易です。Chromecastのように「観たいけどこのサービス契約していないんだよな……」と、がっかりすることもないでしょう。このあたりはユーザの好みによります。
