20年にわたり安倍晋三氏を取材してきた、元NHK記者の岩田明子氏。このたび上梓した『安倍晋三実録』（文藝春秋）では、安倍氏の肉声を記録した膨大な取材メモから、その実像を描いている。
ここでは本書を一部抜粋して紹介。安倍氏が患っていた「潰瘍性大腸炎」は、大腸に炎症が起きて粘膜が傷つき、ただれたり潰瘍ができたりする難病だ。切迫した便意などに悩まされる一方で、症状が目に見えないため、周囲の理解を得づらいという苦しみもあるという。持病との戦いのなかで、安倍氏は“弱気な心境”を吐露していた。（全2回の2回目／最初から読む）
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安倍が「総理三選」への意欲を燃やした背景には、自民党総裁の任期を1年残す中で第2次政権の退陣を余儀なくされた悔恨の念がある。
2020年8月28日午後2時過ぎ。安倍退陣の意向がNHKの速報で流れると、自民党本部や議員会館はたちまち報道陣で埋め尽くされた。この年の7月以降、安倍の重病説が1か月近くも乱れ飛び、その進退が注目を集めていただけに、熱気は近年に例を見ないほどだった。
退陣表明の3週間近く前、私は8月10日の電話で病状について安倍から初めて打ち明けられた。
「持病が再発してしまった。（睡眠薬の）マイスリーを飲んでいるが、なかなか眠れなくて困る。私が体調を崩してしまったから、秘書官たちがすごく落ち込んでしまったんだ……」
その声はいつもより暗さを帯びていた。持病とは第1次政権退陣の原因になった潰瘍性大腸炎のことだ。その瞬間、私の中には当時の安倍の沈鬱な表情が浮かび上がり、「退陣」の2文字が脳裏をかすめた。
長期政権の中で病に蝕まれていた
4日後の電話でも苦しみの声を漏らしていた。
「多分、今が（症状の）ピークだろう。長年にわたり薬を多めに飲み過ぎてしまったことが原因かもしれない。これまでの8年間、全力疾走だったから」
2012年の第2次政権発足以降、安倍は2009年に新薬として承認された治療薬アサコールに助けられながら、大腸の炎症をコントロールしてきた。
