10年後、20年後、日本人が外国に「出稼ぎ」に行くことがないと言いきれるだろうか。円安、物価高、上がらない賃金。日本よりも貧しいと思っていたアジアの国々が、IT分野では日本よりも進んでいたり、目覚ましい経済成長を遂げだしている。フィリピンのGDP成長率は7.6％（2022年、フィリピン統計庁）だし、韓国には平均賃金や初任給平均で既に抜かれている。
義兄から「ビジネスで10万円必要なんだ」とお金の相談が…
そんな過去や未来の世界情勢に思いをはせながらも、「今」送金している我が家では、送金の請求が来る度に、夫婦間で言い合いになる。
頻繁に僕の元にまで連絡を寄こすミカの親戚たちは、二言目には「助けてくれ」という。
1年の中で、一番多く連絡が来るのはクリスマスシーズンだ。
「食費がない」「薬代が欲しい」「子供の学費を払わないといけない」であったり、「僕の彼女のおじいちゃんが病気で倒れたから助けて欲しい」のように、もう誰が誰だかわからないような無心もある。こうした連絡が、ミカの親戚や、フィリピン人の友人たちから次々に来る。ミカは親戚や知人からの申し出は「全部無視して」というが、父、母、フィリピンに住む姉からの金の無心には「送って」と言う。
ある時、
「ビジネスで10万円必要なんだ」と、フィリピンに住むミカの姉の夫から、絶対に返済されないであろうお願いがきた。
「絶対に返す。毎月2万円ずつ送る。約束する」という。ミカに相談すると、
「あなたが決めて」とだけ言う。
「じゃあ断る」と断りの連絡を入れても、「頼む」と、しつこく何度も連絡が来る。
「返すって言ってるから絶対返すと思うよ」と、根拠のない話をするミカ。
「もう知らん。送ればいいんでしょ」と、うんざりして10万円をミカに渡した。
年が明けても、案の定返済はなかった。
「やっぱり嘘じゃん」とミカに嫌味を言うと、「今お金ないだけ」とミカは義兄をかばう。
そして、5カ月が経った頃、「10万円送金したって」と僕に言う。
「え！？」と驚いた僕が、ミカと一緒に送金会社に行ってみると、本当に10万円返ってきていた。
